Actividad eruptiva del Volcán Tungurahua

03 de agosto del 2014

Durante la madrugada y mañana del 02 de agosto, la actividad sísmica y superficial del volcán estuvo asociada a emisiones con cargas moderadas a altas de ceniza. Durante el día se tuvieron reportes de caída de ceniza en los sectores de Choglontús, El Manzano, Motilones, Cusúa, Tisaleo y Mocha. En horas de la tarde de ayer (~18h00) se observó parcialmente una emisión con carga baja de ceniza. En la noche (~20h00), la intensidad de los bramidos fueron más leves, sin embargo a las 19h00, se observó la salida de material incandescente que era expulsado hasta aproximadamente a unos 700 a 1000 m sobre el cráter, y que descendía por los flancos unos 500 a 700 m bajo el nivel del mismo. En momentos en los que se despejó parcialmente el cráter, se registró la emisión continua hacia el nor-occidente a través de la cámara térmica (Figura 1), y con ayuda del visor nocturno se observó de mejor manera la actividad tipo estromboliana (Figura 2).

 
Figura 1. Imagen térmica (19:42) de la emisión continua de ceniza. (Imagen térmica FN. OVT-IG EPN)

 
Figura 2. Actividad estromboliana registrada a las 20:15 visto desde el OVT. (Foto. VV. OVT-IG EPN).

Posteriormente a esta fase estromboliana, se registraron cuatro explosiones de tamaño pequeño a moderado, las cuales ocurrieron a las 00h06, 00h22, 00h39 y 00h42. Esta actividad produjo vibración de ventanales en el sector de Bilbao,  el rodar de bloques desde el sector de Pondo, bramidos de diferente intensidad y una leve caída de ceniza en los sectores de Bilbao, Pillate, Choglontus y Chacauco. Los depósitos asociados a esta actividad se observaron a través de las imágenes térmicas que muestran los depósitos en el flanco NW del volcán (Figura 3).

Figura 3. Actividad estromboliana registrada a las 00:44 visto desde el OVT (Imagen térmica FN. OVT-IG EPN).

En horas de la mañana se registraron otras 2 explosiones, a las 07h23 y 07h39, siendo esta última la más grande registradas hasta ahora, con una onda acústica de 120 Pa medida a 6 km de distancia del cráter. Es importante destacar que este patrón de actividad es de alguna manera parecida a lo ocurrido 2 días antes de la importante erupción del 1 de febrero de 2014, cuando se generaron grandes explosiones que fueron seguidas por flujos piroclásticos de considerable magnitud que descendieron por el sector de Juive, llegando muy cerca de la carretera Ambato-Baños y que en otros drenajes llegaron hasta el río Chambo.

El personal del Observatorio Volcanológico del Tungurahua (OVT) y del Instituto Geofísico en Quito se mantiene atento a los cambios que pudiesen darse en la actividad del volcán. Cualquier cambio en el estado del volcán se comunicará oportunamente.

FN/VV/CP/MR/PR/SV
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

En la tarde del día de hoy, viernes 1 de Agosto del 2014, a las 14h50m (tiempo local), se registró una importante emisión de ceniza en el volcán Tungurahua. Esta emisión formó una columna de 4 km de altura, aproximadamente, que se dirige al Occidente – Nor-occidente del volcán.

Como indicamos en nuestro informe especial del 28 de Julio, la actividad en el volcán Tungurahua se ha venido incrementando. Desde el día martes 29 de julio ha sido posible visualizar la emisión constante de vapor de agua a nivel el cráter, con una dirección preferencial hacia el Occidente. El día de hoy, 1 de agosto, a las 10h10 se registraron 3 emisiones continuas con moderada carga de ceniza que ascendieron hasta los dos kilómetros de altura y se dirigieron hacia el Sur-Occidente. Las emisiones no estuvieron acompañadas de ningún ruido y no pudieron ser observadas por los vigías de las zonas aledañas al volcán dada la espesa nubosidad, por la misma razón tampoco pudieron ser observadas desde nuestro Observatorio (OVT).

Figura 1. Columna de la emisión registrada la  tarde del 1 de agosto 

En la zona de Choglontús, ubicada hacia el Sur-Occidente del volcán, se registró una ligera caída de ceniza el día 31 de julio y el 1 de agosto, siendo esta última más gruesa y persistente. Adicionalmente, el día 1 de agosto, 30 minutos después de las tres emisiones indicadas anteriormente, se reportó una ligera caída de ceniza negra y fina en la población de Manzano.

En lo que se refiere a las emisiones de gas SO2 también se registra un incremento de sus concentraciones; los valores más altos de gases emitidos por el volcán para los días 30 y 31 de julio son de 2966 t/d y 1963 t/d respectivamente, registrados en la estación de Pillate, ubicada al occidente del Tungurahua; se estima que el incremento de estos valores está relacionado con la presencia de un nuevo volumen de magma en los conductos superiores del cono.
La sismicidad muestra un incremento sustancial en los últimos días, un promedio de unos 100 eventos diarios (LP) relacionados con movimientos internos del magma se han registrado desde el día 28 de julio hasta la fecha; desde hace dos días se registran episodios de tremor sísmico, estos han sido de baja amplitud y se presentan con duraciones de unos 20 minutos. El día de hoy a las 12h21(tiempo local) se registró un evento volcano-tectónico (VT), de magnitud 1.9 a 5 Km de profundidad, posiblemente relacionado con fractura de rocas en profundidad.

Los resultados de la interpretación de los datos del sistema de vigilancia instrumental y observacional confirman lo indicado en nuestro último informe especial de la actividad, por tanto se mantiene el escenario previsto en el mismo, es decir que existe una alta probabilidad de que en el corto plazo sobrevenga un evento explosivo importante, durante el cual se produzca el descenso de importantes flujos piroclásticos por los drenajes del volcán que podrían alcanzar zonas habitadas alrededor del mismo, así también como la ocurrencia de importantes caídas de ceniza y cascajo.
Una vez más debemos insistir en el hecho de que el sistema de monitoreo no permite detectar señales precursoras que indiquen que se podrían generar flujos piroclásticos; por esta razón no podemos garantizar que se puedan emitir alertas tempranas oportunas en el caso de que ocurran estos fenómenos.

El personal del Observatorio Volcanológico del Tungurahua (OVT) y del Instituto Geofísico en Quito se mantiene atento a los cambios que pudiesen darse en la actividad del volcán. Es importante señalar que las condiciones climáticas podrían impedir la observación directa de la actividad superficial de volcán, dificultando su labor. Cualquier cambio en el estado del volcán se comunicará oportunamente.

VV/FN/CP/PR/PM/MR
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Informe del volcán Chiles – Cerro Negro No.13- 2014

Actividad sísmica zona de los volcanes Chiles – Cerro Negro

29 de julio 2014

El presente informe se ha elaborado en coordinación con el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Pasto (OVSP) del Servicio Geológico de Colombia (SGC), y se refiere a la actividad sísmica en la zona de los volcanes Cerro Negro y Chiles, ubicados en la frontera entre Ecuador y Colombia, los cuales se encuentran con cambios en el comportamiento de su actividad volcánica.

Del seguimiento en la última semana, a la actividad de la zona de los Volcanes Chiles y Cerro Negro, se resalta que:

• La actividad sísmica asociada con fracturamiento de material cortical continua siendo predominante. En relación con la semana anterior, se registró un descenso en la ocurrencia de eventos, pasando de 507 eventos (reportados la semana del 16 al 22 de julio) a 468 registrados en la presente semana (del 23 al 29 de julio). Estos eventos continúan localizándose principalmente al suroccidente del volcán Chiles, a distancias menores a 4 km de este volcán, con profundidades entre 3 y 10 km respecto a la cima (nivel de referencia sobre los 4700 msnm) y magnitudes de hasta 2.1 grados en la escala de Richter. En la presente semana no se tuvieron reportes de sismos sentidos por parte de los habitantes de los poblados cercanos
• La deformación cortical del edifico volcánico registrada en estaciones colombianas, desde el mes de noviembre de 2013, muestra algunas variaciones a partir de abril del 2014.

El análisis de la actividad en la zona de los volcanes Chiles – Cerro Negro y de la amenaza correspondiente con dicha actividad se la continúa trabajando en conjunto con el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Pasto del Servicio Geológico de Colombia.

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional continuará atento a la evolución del fenómeno volcánico e informará sobre los cambios que puedan detectarse.

DP/MR

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

Incremento de la actividad interna y superficial

 28 de julio de 2014

Desde la tarde del día de ayer, domingo 27 de julio, se ha registrado un incremento en la actividad sísmica y superficial del volcán Tungurahua, luego de que esta  se mantuviera en niveles bajos por casi dos meses después de la importante actividad explosiva registrada el 4 de abril pasado. El día de ayer, a las 15h49 se registró una emisión de tamaño pequeño, en el Observatorio (OVT) no se escuchó ningún cañonazo o ruidos asociados, sin embargo, a pesar de la nubosidad presente cubriendo la parte superior del cono, fue posible observar la presencia de una columna de emisión con una carga moderada a alta de ceniza y que sobrepasó los 1000 m de altura sobre el cráter, moviéndose en dirección NW (Figura 1). Poco después, a las 16h17, se reportó una caída de ceniza de color negro, de tamaño igual o menor a granos de azúcar, en el sector de Chontapamba, al occidente del volcán.

Figura 1. Emisión de ceniza de color negra en dirección NW. (Foto: P. Espín OVT/IG-EPN).

Desde la noche de ayer y la madrugada de hoy, el Volcán Tungurahua ha continuado presentado un claro incremento de su actividad sísmica. Se ha registrado un sismo volcano-tectónico, y una mayor ocurrencia de los eventos de largo periodo (LP´s). Vale mencionar que en las semanas anteriores se produjeron generalmente entre 4 a 7 eventos sísmicos/día.  Actualmente los valores están muy por encima de este umbral.
 
A nivel superficial, debido a las malas condiciones climáticas, no ha sido posible observar ningún tipo de actividad. Este cambio de comportamiento estaría relacionado con el registro de un mayor número de eventos sísmicos asociados con la movilización y presurización de fluidos al interior del volcán, con respecto a los días anteriores. El tipo de sismicidad observada en las últimas horas es de alguna manera similar a la actividad precursora que precedió a las erupciones vulcanianas de febrero y abril del 2014.

Por otro lado se debe indicar que de acuerdo a los resultados del sistema de monitoreo de deformación, se observa que el inclinómetro de la estación RETU, ubicado en el flanco NNE del cono a 4000 m sobre el nivel del mar, ha experimentado un hinchamiento significativo en su eje radial, desde el 15 de mayo hasta el 24 de julio, el mismo que es de 302 microradianes (Fig. 2). Este es un valor muy importante y se debe mencionar que incrementos similares  fueron ya observados poco antes de las erupciones explosivas del 18 de octubre de 2013, del 1 de febrero de 2014 y la del 4 de abril del mismo año (Fig. 2). Desde el 24 de julio, el valor de este parámetro ha comenzado a descender levemente, también representando una situación similar a lo que se experimentó previo a las erupciones antes indicadas.

 
Figura 2. Registro de deformación de la estación RETU, desde el 1 de junio de 2013 hasta la fecha (Fuente: Vulcanología IG-EPN).

En función de estos resultados del sistema de monitoreo del volcán y en base al comportamiento del volcán en episodios eruptivos anteriores, no se descarta que esta actividad continúe incrementándose y que en el corto plazo puedan sobrevenir eventos explosivos importantes, similares a los ocurridos durante la erupción del 1 de febrero de este año. Durante eventos de tal naturaleza, se debería esperar que se produzca el descenso de flujos piroclásticos por los flancos y drenajes del volcán, los cuales podrían alcanzar  zonas habitadas, así como la ocurrencia de importantes caídas de ceniza en las zonas de impacto definidas en el Mapa de Amenazas. Esto, al igual que en las ocasiones anteriores, pondría en riesgo la seguridad de las personas y propiedades en las zonas de afectación, incluyendo a las diferentes comunidades que habitan los alrededores del volcán y a los usuarios de las vías, especialmente las de Pelileo - Baños, y Baños - Penipe. Por esta razón se recomienda a las autoridades y a las comunidades en las zonas de afectación, estar atentos al desarrollo de la actividad del volcán y llevar a cabo los procedimientos de prevención y mitigación, frente a una eventual actividad mayor del volcán.

En previsión de que ocurran eventuales caídas de ceniza, los vulcanólogos del Instituto Geofísico han efectuado una simulación sobre la probable dispersión de la ceniza, usando el modelo Ash3D, provisto por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS); a manera de ejemplo se ilustra en la figura 3 una simulación de lo que podría ser la distribución de la ceniza, para un evento que tenga lugar bajo las condiciones meteorológicas del día de hoy y que sea similar en energía al registrado el 14 de julio de 2013. Bajo tal escenario, la nube de ceniza tendría una dispersión hacia el occidente y dejaría un pequeño depósito como se muestra en la Fig. 3.

Figura 3. Simulación con el programa ASH3D. (Fuente: IG/EPN)

El personal del Observatorio Volcanológico del Tungurahua (OVT) y del Instituto Geofísico en Quito se mantiene atento a los cambios que pudiesen darse en la actividad del volcán. Es importante señalar que las condiciones climáticas podrían impedir la observación directa de la actividad superficial de volcán, dificultando su labor. Cualquier cambio en el estado del volcán se comunicará oportunamente.

PE/VY/BB/PR/MR
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Actividad sísmica zona de los volcanes Chiles – Cerro Negro

23 de julio 2014

El presente informe se ha elaborado en coordinación con el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Pasto (OVSP) del Servicio Geológico de Colombia (SGC), y se refiere a la actividad sísmica en la zona de los volcanes Cerro Negro y Chiles, ubicados en la frontera entre Ecuador y Colombia, los cuales se encuentran con cambios en el comportamiento de su actividad volcánica.

Del seguimiento en la última semana, a la actividad de la zona de los Volcanes Chiles y Cerro Negro, se resalta que:

•  La actividad sísmica asociada con fracturamiento de material cortical continua siendo predominante. En relación con la semana anterior, se registró un descenso en la ocurrencia de eventos, pasando de 686 eventos (reportados la semana del 9 al 15 de julio) a 507 registrados en la presente semana (del 16 al 22 de julio). Estos eventos continúan localizándose principalmente al suroccidente del volcán Chiles, a distancias menores a 4 km de este volcán, con profundidades entre 4 y 10 km respecto a la cima (nivel de referencia sobre los 4700 msnm) y magnitudes de hasta 2.2 grados en la escala de Richter. En la presente semana no se tuvieron reportes de sismos sentidos por parte de los habitantes de los poblados cercanos

•  La deformación cortical del edifico volcánico registrada en estaciones colombianas, desde el mes de noviembre de 2013, muestra algunas variaciones a partir de abril del 2014.

El análisis de la actividad en la zona de los volcanes Chiles – Cerro Negro y de la amenaza correspondiente con dicha actividad se la continúa trabajando en conjunto con el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Pasto del Servicio Geológico de Colombia.

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional continuará atento a la evolución del fenómeno volcánico e informará sobre los cambios que puedan detectarse.

DP/MR
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional