El 29 de abril de 2026, cerca de 70 participantes vinculados al proyecto “Anticípate por el Cotopaxi”, ejecutado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), realizaron una visita a las instalaciones del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN). El propósito fue conocer de primera mano cómo se lleva a cabo la vigilancia de los fenómenos sísmicos y volcánicos en Ecuador.

Figura 1. Palabras de bienvenida y recibimiento a los participantes por parte del PNUD y del IG-EPN (Fotos: S. Hidalgo y E. Rodríguez / IG-EPN).

El evento reunió a representantes de diversas instituciones, incluyendo autoridades de los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) parroquiales, Observadores Volcánicos, las Unidades de Gestión de Riesgos de los cantones Latacunga y Salcedo, la Prefectura de Cotopaxi, la Secretaría de Gestión de Riesgos – Zonal 3, el Cuerpo de Bomberos de Latacunga, así como delegados del Ministerio de Salud Pública y del Ministerio de Ambiente y Energía, entre otros. Los participantes se organizaron en tres grupos, que rotaron por diferentes temáticas a lo largo de la jornada.

Durante la jornada, los participantes recorrieron la exposición museográfica permanente del IG-EPN. Esta incluye una serie de maquetas e infografías diseñadas para facilitar la comprensión de temas como la estructura de la Tierra, la tectónica de placas, los terremotos, los volcanes, la historia del Instituto Geofísico.

Figura 2. Técnicos del IG-EPN presentan maquetas y experimentos pedagógicos a los visitantes (Fotos: E. Rodríguez y H. Calderón / IG-EPN).

Los visitantes también recorrieron la sala de monitoreo del IG-EPN, donde los técnicos operan de manera continua, las 24 horas del día y los 7 días de la semana, para asegurar la vigilancia en tiempo real de los fenómenos sísmicos y volcánicos en el país. En este espacio se reciben y analizan de forma permanente los datos provenientes de diversas redes instrumentales, como estaciones sísmicas, geodésicas, de gases y cámaras de vigilancia, lo que permite identificar cambios en la actividad volcánica y la ocurrencia de sismos.

Figura 3. Explicación del funcionamiento del Centro de Monitoreo del IG-EPN a los participantes durante la visita (Fotos: E. Rodríguez y H. Calderón / IG-EPN).

Al mismo tiempo, en un edificio distinto, los visitantes asistieron a charlas sobre peligro sísmico y volcánico impartidas por técnicos del IG-EPN, donde se explicaron conceptos fundamentales sobre la generación de sismos y la dinámica de los volcanes. Estas sesiones tuvieron como objetivo principal resolver inquietudes y establecer un lenguaje común que facilite la comunicación sobre estos riesgos. Además, personal del PNUD ofreció una charla enfocada en los protocolos de actuación y los procedimientos a seguir ante los distintos niveles de alerta.

Figura 4. Charlas sobre peligro sísmico y volcánico y protocolos de actuación, impartidas por técnicos del IG-EPN y del PNUD (Fotos: E. Telenchana y E. Rodríguez / IG-EPN).

En la tarde, se llevó a cabo otra serie de charlas a cargo de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos, en las que se abordaron temas como: el protocolo técnico para la evaluación y definición de estados de alerta por actividad volcánica; el protocolo para activación de los mecanismos de difusión de alertas para evolución de amenazas y eventos peligrosos volcánica; y el protocolo técnico para la operatividad de los procesos de monitoreo ejecutados por la red de vigías volcánicos.

Figura 5. Explicación de los diferentes protocolos por parte de técnicos de la SNGR (E. Telenchana / IG-EPN).

Al cierre de la jornada, los participantes expresaron su agradecimiento por las acciones desarrolladas en el marco del proyecto, así como por el trabajo conjunto entre las instituciones involucradas.

Figura 6. Palabras de cierre del evento por parte del PNUD y expresiones de agradecimiento de los participantes (Fotos: (E. Telenchana / IG-EPN).

Estas actividades de vinculación contribuyen a fortalecer los lazos con la comunidad y consolidar la imagen institucional. En este contexto, uno de los principales objetivos del IG-EPN es aportar a la construcción de una sociedad más informada y resiliente, preparada para enfrentar posibles desastres.

E. Telenchana, B. Bernard, D. Sierra, G. Viracucha, H. Calderón, E. Rodríguez
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El 28 de abril de 2026, un grupo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizó una campaña de vigilancia en las vertientes de agua localizadas en los alrededores del volcán Cotopaxi. Este tipo de muestreos se realizan de manera rutinaria en los principales centros volcánicos del país.

Figura 1.- Vehículo del IG-EPN al nororiente del volcán Cotopaxi que se observa parcialmente nublado la mañana del 28/04/2026. D. Sierra/IG-EPN.

La última erupción del volcán Cotopaxi ocurrió entre 2022 y 2023 y fue de baja magnitud. La principal consecuencia de esta erupción fueron episodios leves de caída de ceniza que alcanzaron el sur de Quito, el Valle de los Chillos y algunas comunidades cercanas al volcán. La cantidad de ceniza emitida en este episodio eruptivo fue aproximadamente la mitad de la emitida en la erupción del 2015, lo que da cuenta de su baja magnitud.

Figura 2.- Muestreo de aguas en la zona de hummocks al nororiente del volcán Cotopaxi 28/04/2026. Fotos: S. Hidalgo, D. Sierra /IG-EPN).

El Cotopaxi es uno de los volcanes más peligrosos de nuestro país. Se sabe que en la erupción de 1877 su erupción provocó el descenso de grandes flujos de lodo o lahares que afectaron el Valle de los Chillos al norte, Latacunga y Salcedo al sur y la ribera del río Napo Jatunyaku al lado oriental, causando impresionantes destrozos, cientos de fallecidos y una crisis económica regional.

Hoy en día el Cotopaxi es el volcán mejor vigilado del país y cuenta con una moderna red de más de 60 instrumentos instalados. Este tipo de campañas complementan al monitoreo instrumental permanente y permiten detectar anomalías en caso de presentarse. Al momento de la emisión de este reporte el Cotopaxi presenta una actividad tanto interna como superficial catalogada como baja sin cambios.

Figura 3.- Muestro de Agua en la zona de los hummocks y la vertiente termal de Salitre. Fotos: S. Hidalgo/IG-EPN.

Durante esta campaña, los trabajos de vigilancia se llevaron a cabo en dos vertientes subterráneas, y dos drenajes superficiales aledaños al volcán. Los trabajos incluyen la medición de parámetros físico-químicos y muestreo para la determinación de los elementos mayoritarios. Los análisis se realizarán en el Centro de Investigación y Control Ambiental (CICAM) de la EPN.

¿Quieres aprender más sobre el Cotopaxi? Descarga el siguiente tríptico: https://www.igepn.edu.ec/publicaciones-para-la-comunidad/comunidad-espanol/materiales-para-ninos-1/25037-triptico-volcan-cotopaxi-para-ninos

D. Sierra, S. Hidalgo
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Como parte del monitoreo continuo del volcán Cotopaxi, el 1 de abril de 2026, técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) se desplazaron hasta la zona del parqueadero del refugio “José Ribas”, ubicado al norte del volcán.
El objetivo fue realizar la vigilancia multiparamétrica de la actividad superficial del volcán, mediante sobrevuelos con drones equipos con cámaras térmicas, visuales y multiespectrales, lo que permitió medir temperaturas y analizar cambios morfológicos en zona alta del volcán, por ejemplo, en la zona del cráter.

Figura 1. Izquierda: monitoreo de las condiciones climáticas en la zona para la realización de sobrevuelos con dron (Foto: E. Telenchana/IG-EPN). Derecha: sobrevuelo con dron equipado con sensor térmico para la medición de temperaturas (Foto: E. Telenchana/IG-EPN).

Durante la campaña se ejecutaron múltiples sobrevuelos con el objetivo de generar modelos digitales de elevación y ortomosaicos, orientados a la evaluación de posibles variaciones en la actividad superficial del volcán. Los resultados obtenidos no evidencian cambios significativos en la morfología del cráter en comparación con campañas anteriores (7 de noviembre de 2025). El evento más relevante fue el desprendimiento de un sector de la pared rocosa denominada Yanasacha, ocurrido el día 14 de marzo 2026, el cual generó una avalancha de nieve. El análisis preliminar indica que el área afectada fue de aproximadamente 75 m2, con un volumen cercano a los 1000 m3.

Figura 2. Ortomosaicos visual y térmico del cráter del volcán Cotopaxi durante el sobrevuelo efectuado el 1 de abril de 2026 (Elaborado por: B. Bernard /IG-EPN).

En cuanto a las temperaturas, el valor máximo se localizó en el fondo del cráter, alcanzando más de 200 °C y saturando el rango High Gain del sensor térmico del dron (Fig. 3). Al comparar estos resultados con los obtenidos en noviembre de 2025 (152 °C), se observa un ligero incremento en los valores de temperatura, que pueden considerarse como típicos de un volcán activo con dos erupciones recientes (2015, 2022-2023), como el Cotopaxi. Por otro lado, factores climáticos, parámetros de vuelo, entre otros aspectos de índole superficial, pueden influir en este tipo de mediciones.

Figura 3. Temperaturas medidas durante los sobrevuelos con dron. Izquierda: imagen térmica del 7 de noviembre de 2025, con una temperatura máxima de ~152 °C. Derecha: imagen térmica del 1 de abril de 2026, con una temperatura superior a 200 °C. Los colores anaranjados representan anomalías de calor y no deben ser confundidos con cuerpos volcánicos como por ejemplo lava (Fotos: B. Bernard/IG-EPN).

Por otro lado, se realizaron sobrevuelos en la zona del campo fumarólico de Yanasacha, lo que permitió observar con mayor detalle su morfología y temperatura, registrándose un valor máximo de 45 °C. Asimismo, se identificó el área desde la cual se desprendió un bloque de roca que generó la avalancha de nieve del 14 de marzo de 2026 (Fig. 4).

Figura 4. Zona de Yanasacha, desde donde se desprendió un bloque de roca que originó la avalancha del 14 de marzo de 2026 (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN).
En adición, se sobrevoló el campo fumarólico oriental, donde se registró una temperatura de ~25 °C, similar a la de campañas anteriores. Sin embargo, desde el punto de vista morfológico, se observa una disminución de la cobertura del glaciar y de la nieve en comparación con dichas campañas (Fig. 5).

Figura 5. Zona de fumarolas del flanco oriental del volcán Cotopaxi, comparando las condiciones del 7 de noviembre de 2025 y del 1 de abril de 2026 (Fotos: B. Bernard y E. Telenchana/IG-EPN).

Finalmente, durante los sobrevuelos con dron también se aprovecharon las buenas condiciones climáticas para observar otros volcanes de la región, como el Sincholagua, Cayambe, Antisana, Sumaco, entre otros.

Figura 6. De izquierda a derecha se aprecian los volcanes Sincholagua, Cayambe, Antisana y Sumaco, captados durante un sobrevuelo sobre el cráter del volcán Cotopaxi (Foto: E. Telenchana/IG-EPN).

Actualmente, el volcán Cotopaxi presenta un nivel de actividad interna Baja con tendencia ascendente y una actividad superficial Baja sin cambios.

Los trabajos aquí presentados fueron realizados con el apoyo logístico del Parque Nacional Cotopaxi (Ministerio del Ambiente y Energía).

E. Telenchana, B. Bernard, H. Calderón, M. Almeida.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El 01 de abril de 2026, un equipo de técnicos del IG-EPN visitaron el refugio del Volcán Cotopaxi, con el objetivo de entablar un conversatorio con su personal, para explicarles el estado actual del volcán Cotopaxi, mejorar los protocolos de comunicación interna y repasar los planes de contingencia del Refugio.

Figura 1.- Conversatorio entre técnicos del IG-EPN y el personal del Refugio José Ribas del Volcán Cotopaxi 01/04/26.

Desde su construcción en 1971 el Refugio José Ribas ha recibido a miles de turistas de todo el mundo en busca de conocer la belleza del Volcán Cotopaxi, siendo una parada casi obligatoria para todos aquellos que anhelan conquistar su cumbre o simplemente disfrutar de una bebida caliente y contemplar el paisaje. El Parque Nacional Cotopaxi es uno de los más visitados el país y recibe cada año entre 100 mil y 250 mil turistas muchos de los cuales llegan hasta el Refugio.

En las últimas semanas el Cotopaxi ha mostrado comportamientos anómalos incluyendo un aumento en el conteo de los eventos sísmicos, así como ligeras emisiones de gases y vapor de agua un poco más energéticas de lo normal, mismos que han despertado la atención de los técnicos del IG-EPN, quienes han redoblado las tareas de vigilancia a la espera de nuevos cambios.

Figura 2.- Izquierda, camino de ascenso entre el parqueadero y el Refugio José Rivas (M. Almeida, 01/04/26). Derecha, foto del Refugio José Ribas (Foto: D.R.A.)

Probablemente el suceso más llamativo ocurrido en el Cotopaxi en los últimos tiempos fue la avalancha de nieve que descendió desde el campo fumarólico de Yanasacha el día 14 de marzo de 2026. Aunque no parece estar necesariamente ligada a la actividad del volcán (sino a factores climáticos externos) este evento condujo a la publicación Informe Volcánico Especial Cotopaxi N° 2026–001, disponible en: https://informes.igepn.edu.ec/igepn-registro-web/pages/public/InformeGenerado.jsf?directorio=35868

Figura 3.- Cotopaxi visto desde la cámara de vigilancia de Rumiñahui, se observa una toma momentos antes (11h00) y momentos después (11h34) de la avalancha del 14 de marzo de 2026.

Por otra parte, personal del IG-EPN realizó una misión de ascenso a la cumbre el día 26 de marzo para recolectar más datos sobre la actividad superficial del volcán. En el marco de estas actividades se tomó la oportuna decisión de entablar un conversatorio con el personal del Refugio para ponerlos al tanto de la situación actual del volcán y afinar los protocolos de comunicación en caso de emergencia.

Al momento no se espera que las anomalías observadas conduzcan a una erupción grande, sin embargo, los andinistas y las personas que trabajan en el Refugio podrían verse afectadas incluso en escenarios más pequeños, dada su permanencia en una zona muy cercana al cráter. Un buen ejemplo sería la erupción del 21 de octubre de 2022, cuando una pequeña emisión de ceniza provocó caída de cascajo en el Refugio, forzando la evacuación de la mayor parte de ocupantes del mismo y dando inicio al proceso eruptivo del 2022-23.

D. Sierra, M. Almeida
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Un equipo técnico del Instituto Geofísico ascendió al volcán Cotopaxi el día 26 de marzo de 2026, con el objetivo de realizar algunos trabajos de vigilancia de la actividad superficial del volcán, entre ellos la medición de temperatura (dron infrarrojo, cámara infrarroja, y termocupla), así como la medición de gas volcánico (multiGAS).

El ascenso fue posible gracias a la colaboración del Sr. Cristian Rivera (Guía de alta Montaña – ASEGUIM), quién lideró la expedición hacia la cumbre; y el apoyo logístico del Refugio José Ribas y el Parque Nacional Cotopaxi - MAE en las personas de: Sr. Fernando Rubio (Administrador Refugio) y Sr. Francisco Núñez (Director Parque Nacional Cotopaxi), quienes facilitaron a todo el equipo los servicios del Refugio.

El Cotopaxi es uno de los volcanes activos más importantes del arco volcánico ecuatoriano. Sus fases eruptivas más recientes ocurrieron en 2015 (en condiciones de conducto cerrado: meses de agitación) y 2022 (en condiciones de conducto abierto: súbita). Estas dos experiencias contribuyeron al fortalecimiento de la relación entre guías certificados, científicos del Instituto Geofísico y funcionarios del Parque Nacional Cotopaxi.

El equipo inició el ascenso a las 0h00 TL, una vez en la cumbre se realizó una medición de temperatura ambiente (- 5 ºC) para calibrar los análisis posteriores de temperaturas obtenidas.

Se realizaron mediciones de temperaturas utilizando diferentes metodologías: directo (termocupla) y remoto (cámara infrarroja). Las temperaturas directas son más fiables, pero son muy puntuales, es decir cubre una zona muy pequeña; mientras que las remotas permiten tener un campo de observación más amplio, aunque están limitadas por las condiciones ambientales (presencia de nubles, humedad, distancia y geometría del cuerpo), por tanto se considera la temperatura máximas aparente (TMA), que suelen diferir ligeramente de la temperatura real. En la cumbre fue posible medir la temperatura del glaciar, con un valor de -5 ºC, similar a la temperatura ambiental, a una profundidad de 0.50 m, La pared interna del cráter en el borde nororiental mostró una TMA-Remota de 14.5 ºC, con volcán nublado, considerándose como referencial, debido a la presencia de nubosidad. El sustrato rocoso en la zona aledaña al campo fumarólico de Yanasacha, en la ruta de descenso, mostró temperaturas de: T-directa= -1.5 ºC; TMA-remota= 3.5 ºC. Todas estas temperaturas pueden ser consideradas como bajas, sin embargo, el campo fumarólico de Yanasacha mostró TMA-remotas y variables entre 28 y 45 ºC, distribuidas en todo el campo. La máxima temperatura se ubica al occidente del campo fumarólico. Se divisaron distintos chorros de gas focalizados, especialmente en la zona del colapso de roca que generó la avalancha del 14 de marzo del año en curso.

Figura 1. Obtención de temperaturas mediante diferentes técnicas: Cámara IR (A: foto de rango visible, B: Infrarrojo), Termocupla, y Cámara Infrarroja/IR (A: Rango visible, B: Infrarrojo).

En cuanto a la medición de gas, durante el ascenso no se pudo percibir claramente el olor a ácido sulfhídrico (H₂S; gas hidrotermal maloliente, similar a huevos podridos), con excepción de la cumbre. El nivel de percepción del gas fue descrito por el guía como bajo, tomando en cuenta su experiencia en la percepción de este gas durante otros ascensos previos.

El equipo multigas pudo detectar bajas concentraciones (0.5 - 1 ppm) ambientales en el sector aledaño al campo fumarólico de Yanasacha, y moderadas (> 1 ppm) en la cumbre norte del volcán.

Las razones entre las concentraciones de diferentes especies de gas que se detectaron se mantienen estables respecto a la última medición (realizada por un guía ASEGUIM: Sr. Marco Aza), del 5 de marzo de 2026, y corresponden a la detección de gas magmático (CO₂/SO₂ < 7, SO₂/H₂S < 3), más rico en dióxido de azufre (SO₂), si lo comparamos con mediciones realizadas en 2025 y 2024.

Figura 2. Medición directa de gas volcánico utilizando un equipo MultiGAS (Sistema de Análisis de Gas – Multicomponente). A) Pluma de gas emitida por el volcán el 26 de diciembre de 2026, con altura de 300 m sobre el nivel del cráter. B) Registro del equipo a tiempo real: rojo – dióxido de azufre (SO₂), verde – ácido sulfhídrico (H₂S, gas con olor), azul – dióxido de carbono (CO₂).

Es importante mencionar que las concentraciones ambientales son variables en función de la velocidad y dirección del viento. Por tanto, portar una máscara contra gases ácidos y halogenuros (tipo E - color amarillo) para ser utilizada de forma eventual, constituye una medida de mitigación al impacto directo de estos gases potencialmente nocivos para la salud. Durante el ascenso realizado, se registraron concentraciones bajas de este gas desde la cota de los 5.600 m snm, y valores moderados en la zona de la cumbre (5.897 m snm).

De forma sintética se puede concluir que: 1. Se registró un incremento de SO₂ (gas magmático) en la composición química de la pluma de gas emitida desde el cráter. 2. Se registró un leve aumento en la temperatura de las rocas del campo fumarólico de Yanasacha, especialmente en el sector occidental. 3. Las temperaturas medidas en el glaciar y sustrato rocoso son consideradas como normales.

Figura 3. Mapa sintético de los puntos de trabajo, mediciones de gas y mediciones de temperatura.

Al momento de la emisión del presente informativo, la actividad del volcán se mantiene catalogada como: Interna BAJA, con tendencia ASCENDENTE; y Superficial BAJA, con tendencia SIN CAMBIO.

Marco Almeida, Freddy Vásconez, Daniel Sierra.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN), en coordinación con la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR), con el apoyo del Programa Regional de Asistencia para Desastres (RDAP) del Gobierno de los Estados Unidos de América, organizó el taller “Compartiendo criterios sobre el manejo de crisis eruptivas futuras del volcán Cotopaxi”, desarrollado en la ciudad de San Miguel de Salcedo del 24 al 26 de febrero de 2026.

Este espacio tuvo como objetivo fortalecer la coordinación interinstitucional, compartir experiencias y actualizar conocimientos técnicos para mejorar la preparación y respuesta ante una eventual reactivación del volcán.

Primera sección: fortalecimiento de la Red de Vigías del Volcán Cotopaxi

El 24 de febrero se realizó una jornada de capacitación dirigida a 20 participantes de la Red de Vigías del volcán Cotopaxi, aliados estratégicos fundamentales en la vigilancia del volcán, quienes desde sus comunidades aportan de manera permanente a la observación y reporte de cambios en la actividad.

Foto 1. Personal que participo junto a los vigías del volcán Cotopaxi (24/02/2026).

Durante esta jornada se abordaron los siguientes temas:
• Panorama del Ecuador volcánico y reseña de la actividad eruptiva reciente en el país. Enfoque en Cotopaxi y sus fenómenos volcánicos asociados.
• Estado actual de la actividad del volcán Cotopaxi.
• Vigilancia instrumental y monitoreo científico.
• Protocolos de cambio de niveles de alerta y canales de comunicación entre vigías, IG-EPN y ECU-911.
• Funcionamiento del Centro TERRAS del IG-EPN.

La jornada incluyó además un conversatorio participativo, en el que los Vigías, personal del Instituto Geofísico, Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos y ECU911 compartieron experiencias, desafíos y propuestas para fortalecer el funcionamiento de la red, su ubicación y consideraciones para una redistribución de puntos de los puntos de interés.

Segunda sección: articulación con autoridades y tomadores de decisión

Entre el 25 y 26 de febrero, el taller reunió a 70 personas entre autoridades y representantes de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos y todas las coordinaciones zonales en el área de influencia del mapa de peligro del volcán Cotopaxi, principales municipios y prefecturas, organizaciones no gubernamentales, Fuerzas Armadas y del Parque Nacional Cotopaxi.

El objetivo fue socializar directamente sobre aspectos clave relacionados con los datos del Instituto Geofísico para que esta información pueda contribuir dentro de las actualizaciones de los planes de emergencia, contingencia y respuesta ante una posible erupción del volcán.

Foto 2. Personal del IG-EPN, SNGR, GAD’s provinciales y cantonales, ONG’s y actores estratégicos que participaron en el taller (25/02/2026).

Durante estas jornadas se desarrollaron presentaciones sobre:
• Fenómenos volcánicos asociados al Cotopaxi.
• Historia eruptiva del volcán y su sistema de vigilancia instrumental.
• Construcción de hipótesis de reactivación y escenarios eruptivos.
• Riesgo volcánico asociado al Cotopaxi.
• Modelamiento de lahares en el drenaje suroeste.
• Escenarios de caída de ceniza.
• Legislación vigente y responsabilidades locales frente a amenazas naturales.

Este ejercicio permitió sentar bases sólidas para un trabajo colaborativo futuro, consolidando una potencial hoja de ruta con acciones concretas orientadas a actualizar la información relacionada con el volcán Cotopaxi y en el futuro seguir contribuyendo a la reducción los posibles impactos de una eventual erupción. Este grupo de trabajo continuará estando comprometido con los esfuerzos que se realizan en pro de la sociedad ecuatoriana.

Foto 3. Personal del IG-EPN, SNGR, GAD’s provinciales y cantonales, ONG’s y actores estratégicos que participaron presentando sus planes de contingencia (26/02/2026).

El evento contó con el aporte técnico y financiero del Programa Regional de Asistencia a Desastres (Regional Disaster Assistance Program – RDAP) del Gobierno de los Estados Unidos de América.

Foto 4. Personal del IG-EPN brindando charlas (24-26/02/2026).

M. Córdova, F. Naranjo, E. Telenchana
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El 21 de febrero de 2026, en un esfuerzo conjunto por reforzar la participación ciudadana en la vigilancia volcánica, se llevó a cabo el Segundo Encuentro de Observadores Volcánicos en el Parque Nacional Cotopaxi. Este evento fue organizado por el Instituto Geofísico de Ecuador (IG-EPN) junto con la Cruz Roja Ecuatoriana (CRE) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Este encuentro fue realizado con la autorización y el apoyo del Parque Nacional Cotopaxi (PNC).

Figura 1. Palabras de bienvenida por parte de las instituciones organizadoras y entrega del kit de materiales didácticos (Fotos: S. Aguaiza y B. Bernard/IG-EPN).

En este espacio de integración reunió a más de 100 observadores volcánicos voluntarios provenientes de varias provincias, como Pichincha, Cotopaxi, Tungurahua y Chimborazo, con la finalidad de compartir experiencias, ampliar conocimientos y fortalecer las capacidades colectivas frente a los peligros asociados a la actividad volcánica.

Figura 2. Reconocimiento de capas de caída de ceniza y lapilli, y explicación del alcance de este fenómeno volcánico (Fotos: S. Aguaiza/IG-EPN).

La jornada inició con la recepción y bienvenida de los participantes en la Entrada Caspi del PNC. Allí se entregó un kit de materiales y se brindó una explicación sobre los principales fenómenos volcánicos, como las caídas de ceniza y lapilli, así como los flujos de lodo o lahares.

Posteriormente, se realizó la visita a la laguna de Limpiopungo, donde, con una vista panorámica al volcán, se abordó su historia geológica y geomorfológica, explicando los procesos que dieron forma al paisaje actual. Como último punto dentro del PNC, se visitó el Centro de Interpretación Mariscal Sucre, donde el personal de la CRE desarrolló una dinámica de integración, y la guardaparque del PNC ofreció un breve recorrido por las instalaciones.

Figura 3. Explicación de los fenómenos volcánicos de corto alcance en la zona de la Laguna de Limpiopungo (Fotos: E. Telenchana y H. Calderón/IG-EPN).

En la tarde, tras salir del PNC, se visitó el sector de la Piedra Chilintosa, en Mulaló, donde se explicó el origen de esta formación y los mitos que han surgido en torno a ella. Además, se reforzó la información sobre los posibles impactos de los flujos de lodo o lahares en la zona. Posterior a esto, se realizó la visita al Centro de Información e Interpretación del GAD Parroquial de Mulaló, donde miembros de la comunidad compartieron explicaciones relacionadas con el Volcán Cotopaxi y su influencia en el territorio.

Figura 4. Actividad integradora por parte del CRE y explicación de la guardaparque del PNC en el Centro de Interpretación Mariscal Sucre (Fotos: E. Telenchana y B. Bernard/IG-EPN).

Al cierre de la jornada, se realizó la entrega de certificados a los nuevos Observadores Volcánicos que se capacitaron dentro del proyecto “Anticípate por el Cotopaxi” que estuvo a cargo del PNUD. Así también, los participantes expresaron su agradecimiento por el desarrollo de este evento y ratificaron su compromiso con la vigilancia.

Figura 5. Explicación sobre el origen y mitos de la Piedra Chilintosa en Mulaló (Fotos: B. Bernard y S. Aguaiza/IG-EPN).

Este tipo de encuentros no solo fortalece la capacidad de respuesta ante eventos eruptivos, sino que también promueve una gestión del riesgo más inclusiva y participativa, donde los saberes locales y técnicos se combinan para aumentar la resiliencia de las poblaciones cercanas al volcán.

Figura 6. Palabras de bienvenida por parte del presidente del GAD Parroquial de Mulaló y entrega de certificados a los nuevos Observadores Volcánicos (Fotos: E. Telenchana y H. Calderón/IG-EPN).

E. Telenchana, B. Bernard.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Por solicitud de la Dirección Distrital DD5D06 del Ministerio de Educación, Deporte y Cultura, personal del Área de Vulcanología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) impartió una capacitación dirigida a autoridades y docentes que integran los Comités de Gestión de Riesgos de las 44 Instituciones Educativas que conforman el cantón Salcedo, Cotopaxi.

El taller se desarrolló el 30 de enero de 2026 en la ciudad de San Miguel de Salcedo, provincia de Cotopaxi, y contó con la participación de más de 120 asistentes. El objetivo principal de la charla fue dar a conocer la historia eruptiva del volcán Cotopaxi y sus fenómenos asociados, así como las técnicas de monitoreo volcánico que emplea el IG-EPN y el estado actual del volcán.

Este tipo de capacitaciones busca fortalecer los conocimientos sobre las amenazas sísmicas y volcánicas presentes en el país, con énfasis en esta zona geográfica. Además, se destacó la labor que realiza el IG-EPN en el monitoreo y la vigilancia permanente de los volcanes y sismos del Ecuador, información clave para la toma de decisiones y la preparación ante posibles eventos naturales.

Figura 1. Técnicos del IG-EPN en la capacitación. Foto: E. Telenchana/ IG-EPN.

La participación del IG-EPN en estas actividades refuerza su compromiso con la población, promoviendo la reducción del riesgo de desastres a través de la educación, la prevención y la difusión de información científica confiable.

Para conocer más sobre el volcán Cotopaxi, puedes visitar los siguientes enlaces:
• Mapa interactivo de amenazas volcánicas: https://www.igepn.edu.ec/mapas/amenaza-volcanica/mapa-volcan-cotopaxi.html 
• Descarga de mapas de amenaza volcánica en formato PDF: https://www.igepn.edu.ec/cotopaxi-mapa-de-amenaza-volcanica 

M. Córdova, E. Telenchana
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre el 21 y el 23 de enero de 2026, técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron labores de mantenimiento de la red de cenizómetros en las comunidades cercanas al volcán Cotopaxi, ubicadas en las provincias de Pichincha y Cotopaxi.

El volcán Cotopaxi, localizado en la provincia del mismo nombre, es considerado uno de los volcanes más peligrosos del país. Actualmente, su nivel de actividad superficial e interna se cataloga como Baja, con una tendencia Sin cambio. En este contexto, el mantenimiento periódico de la red de cenizómetros es fundamental para garantizar su correcto funcionamiento y fortalecer la evaluación del impacto de ceniza ante una eventual reactivación.

Figura 1. Mantenimiento de la red de cenizómetros en los sectores de San Ramon, Estación Cotopaxi y Jambelí por parte del personal del IG-EPN (Fotos: F. Naranjo y A. Aguaiza/IG-EPN).

Los cenizómetros están estratégicamente distribuidos en diversas zonas cercanas al volcán Cotopaxi, principalmente hacia el occidente, de acuerdo con la dirección predominante del viento. Dado que en el Ecuador continental los vientos dominantes generalmente se desplazan desde el Oriente hacia la Costa, en caso de una emisión de ceniza existe una alta probabilidad de que esta se deposite en el flanco occidental del volcán.

Entre las ubicaciones de los cenizómetros se incluyen diferentes sectores de Machachi, áreas del Parque Nacional Cotopaxi, así como sectores del cantón Latacunga (Fig. 1). Estas visitas tuvieron como objetivo realizar el mantenimiento preventivo de los cenizómetros para mantener la red operativa, considerando que el volcán Cotopaxi no ha presentado emisiones de ceniza desde julio de 2023.

Figura 2. Mapa de la red de cenizómetros del IG-EPN para el volcán Cotopaxi (Fuente: Google Earth Pro).

De manera paralela, durante estos días, los técnicos del IG-EPN realizaron visitas a 24 Observadores Volcánicos de varias comunidades de los cantones Latacunga y Saquisilí, capacitados en el marco del proyecto “Anticípate por el Cotopaxi” gracias al apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Figura 3. Mantenimiento de los cenizómetros de los Observadores Volcánicos en colaboración del personal del IG-EPN (Fotos: F. Naranjo y E. Telenchana/IG-EPN).

Figura 4. Mantenimiento de los cenizómetros por parte de los Observadores Volcánicos en las localidades aledañas al volcán Cotopaxi (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN).

La visita técnica tuvo como objetivo revisar el estado de los cenizómetros y recolectar los filtros tras la realización de los mantenimientos efectuados a cargo de los Observadores Volcánicos voluntarios. Además, se explicó el estado actual del volcán, se atendieron las preguntas e inquietudes de los Observadores y se aprovechó la visita para la entrega de calendarios institucionales.

Figura 5. Entrega de calendarios a los Observadores Volcánicos de parte del IG-EPN (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN).

Al finalizar las visitas, cada Observador Volcánico reafirmó su compromiso de continuar trabajando por el bienestar de su comunidad y de enviar reportes cuando sea necesario, contribuyendo así a reducir los impactos de posibles erupciones sobre sus poblaciones y medios de vida.

Estas labores fortalecen la capacidad de respuesta ante posibles eventos eruptivos, beneficiando a las comunidades cercanas y apoyando la gestión del riesgo volcánico en el país.

E. Telenchana, MF. Naranjo, S. Aguaiza.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) participó activamente en el Cabildo Popular “Riesgo Volcánico – Volcán Cotopaxi”, realizado el lunes 29 de diciembre de 2025 en la ciudad de Latacunga, como parte de las acciones de fortalecimiento de la prevención y la gestión del riesgo volcánico en el cantón.

El evento fue organizado por la Dirección de Seguridad Ciudadana del Gobierno Autónomo Descentralizado (GAD) Municipal de Latacunga y se llevó a cabo en el Auditorio Héroes del Cenepa, con la asistencia de aproximadamente 150 personas, entre ellas representantes de distintas parroquias y de la ciudadanía en general.

Figura 1. La MSc. Patricia Mothes, Jefa del Área de Vulcanología del IG-EPN, durante su ponencia sobre el volcán Cotopaxi (Fotografía: P. Mothes / IG-EPN).

El evento contó con la presencia del alcalde de Latacunga, PhD. Fabricio Tinajero, y del Jefe de Seguridad Ciudadana, Crnel. Marco Salazar, y la MSc. Patricia Mothes, Jefa del Área de Vulcanología del IG-EPN, quienes resalto la relevancia del trabajo articulado entre las autoridades locales, las instituciones técnicas y la comunidad para reducir la vulnerabilidad frente a amenazas naturales.

Figura 2. Expositores del Cabildo Popular “Riesgo Volcánico – Volcán Cotopaxi” (Fotografía: P. Mothes / IG-EPN).

La MSc. Patricia Mothes, explicó de manera sencilla cómo ha sido la actividad del volcán Cotopaxi a lo largo de la historia, desde la época de la conquista española. Durante su charla, habló de los cinco periodos más importantes de erupciones ocurridos entre los siglos XVI y XIX y también comentó lo ocurrido en los últimos años, especialmente los episodios de caída de ceniza registrados en 2015, 2022 y 2023.

Figura 3. Explicación de los periodos eruptivos del volcán Cotopaxi (Fotografía: P. Mothes / IG-EPN).

Además, presentó información clara y actualizada sobre la situación del volcán, los peligros que puede generar y los riesgos que podrían afectar a Latacunga y a las zonas cercanas, destacando la importancia de estar informados y preparados.

Figura 4. Explicación del estado actual del volcán Cotopaxi (Fotografía: P. Mothes / IG-EPN).

Este espacio permitió no solo informar, sino también dialogar con la población, resolver inquietudes y reforzar mensajes clave sobre prevención, autoprotección y gestión del riesgo volcánico. La participación del IG-EPN reafirma su compromiso con la difusión científica y el acompañamiento técnico a los gobiernos locales y a la ciudadanía, recordando que la información oportuna y la preparación son las mejores herramientas frente a los riesgos naturales.

Para quienes deseen profundizar en el tema, el IG-EPN mantiene información oficial y actualizada sobre el volcán Cotopaxi en el siguiente enlace: https://www.igepn.edu.ec/cotopaxi/content/9-cotopaxi

P. Mothes, A. Chiluisa
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional