9 de noviembre de 2012

Desde el mes de febrero de este año el volcán Reventador se encuentra atravesando un nuevo ciclo de actividad eruptiva, durante el cual se han emitido varios flujos de lavas desde su cráter. Estos flujos han descendido por los flancos Norte y Sur del cono y han alcanzado hasta 2 km, desde el cráter, en la cuenca alta del Río Reventador. Al mismo tiempo se han reportado columnas de vapor de agua de 200 a 500 metros de altura sobre la cumbre. Igualmente en este período se ha recibido información satelital sobre la detección de varios puntos calientes (“hotspots”) en el sector del cráter confirmando una mayor actividad del volcán. La presencia de las lavas fue confirmada también durante visitas de campo por parte del personal del IGEPN en meses pasados y además durante sobrevuelos al volcán; a partir del mes de Mayo de 2012 se constató que el domo de lavas ubicado al interior del cráter continuaba su crecimiento.

En imágenes térmicas obtenidas durante sobrevuelos efectuados los días 17 y 18 de Octubre del 2012, se constató que un flujo de lava descendía por el flanco sur del cono y se verificó que otro flujo había descendido en los días o semanas anteriores y al momento de la observación se encontraba detenido, pero aún caliente; la extensión de estos flujos no superaba los 1000 m de longitud y dada su ubicación, al interior de la caldera del volcán, no representan un peligro para la población. Adicionalmente se verificó la presencia de un domo de lavas construido al interior del cráter, sus pendientes son muy inclinadas y la cumbre del mismo es ahora el punto más alto del volcán. El domo de lava presentaba una intensa actividad fumarólica, dando lugar a la formación de una columna de emisión de vapor de agua y gases, elevándose cerca de 1 km sobre el mismo y dirigiéndose al occidente.

A la izquierda, fotografía del flanco S del cono del Reventador,el 19 de octubre de 2012, se observa el descenso de un flujo de lava en la parte alta del flanco, el mismo que corre sobre un flujo emitido en días o semanas anteriores. A la derecha se observa la imagen térmica correspondiente, la que permitió definir el alcance y extensión de los flujos (Foto e imagen: P. Ramón).

Observaciones similares fueron efectuadas por personal técnico del IGEPN el día 19 de octubre, quienes se encontraban efectuando labores de mantenimiento de la red instrumental de monitoreo del volcán, quienes además destacaron el continuo rodar de bloques de lava desde los frentes de los nuevos flujos y desde el domo de lava.

Durante el último fin de semana (4 de noviembre, 2012), el volcán experimentó un incremento en sus emisiones, llegando a generar una columna de vapor y ceniza de alrededor de 3 km de altura. Al mismo tiempo la red de vigilancia instrumental detectó un significativo incremento en la energía del tremor volcánico (movimientos sísmicos generados por la salida de los gases), al punto de que estos eventos fueron detectados por estaciones sísmicas lejanas al edificio volcánico del Reventador, ubicadas en el volcán Cayambe.

Por lo mencionado, se puede concluir que desde inicios del año el Volcán Reventador ha ido paulatinamente incrementado su nivel de actividad, hasta mostrar en los últimos días la presencia de ceniza en sus emisiones, las que mayormente están compuestas por vapor de agua y gases. La presencia de ceniza en las emisiones representa la fragmentación del magma en pequeñas partículas, que son puestas en suspensión por la fuerza de la expulsión de los gases. Este incremento en la expulsión de vapor y ceniza se debe al incremento de la presión interna del volcán, relacionada probablemente con un nuevo ingreso de magma a los conductos internos del volcán, sin embargo se estima que al momento la presión interna del volcán no ha llegado aún a niveles muy altos. Los flujos de lava que al momento se encuentran activos, provienen de un magma mayormente desgasificado y que no es capaz de producir explosiones.

Por ello, recomendamos a las autoridades y a la comunidad estar atentos a los informes diarios que se presentan en nuestra página web y a los informes especiales que se emiten cuando la actividad así lo amerita. 

PM/PR/MR/LT

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

10:00 (Tiempo local)

HALL,  Minard et al. Volcanic eruptions with little warning: the case of Volcán Reventador's Surprise November 3, 2002 Eruption, Ecuador. Rev. geol. Chile [online]. 2004, vol.31, n.2, pp. 349-358. ISSN 0716-0208. doi: 10.4067/S0716-02082004000200010.

La mitigación exitosa de un posible desastre volcánico depende de la detección oportuna de la reactivación de un volcán. Con mucho optimismo, los observatorios volcánicos efectúan un monitoreo de volcanes peligrosos, en espera de reconocer tempranamente el inicio de nueva actividad. La erupción del volcán Reventador, el día 3 de Noviembre de 2002, comenzó con poco aviso. El volcán Reventador es un volcán joven andesítico de la Cordillera Oriental del Ecuador que ha tenido, al menos, 16 erupciones desde 1541. Dichas erupciones fueron caracterizadas por flujos piroclásticos y lávicos, flujos de escombros y caída limitada de ceniza. Con la excepción de un fuerte sismo cerca del volcán un mes antes, se registró solamente la sismicidad que comenzó el proceso eruptivo. Luego de 7 horas de 'tremor' sísmico, la erupción paroxismal empezó a las 0912 h de ese día con una columna sostenida que ascendió a los 17 km y con cinco flujos piroclásticos que viajaron hasta 9 km al este. Antes de las 1500 h empezó a caer ceniza en el Valle Interandino cerca de Quito, formando una película de 1 a 10 mm de espesor. El impacto económico fue grande, pues resultó en graves daños a los oleoductos y el cierre de colegios y negocios y del aeropuerto de Quito durante 10 días. Hay que concluir que en aquellos volcanes que aportan magmas de bajo contenido de sílice, ricos en gases y muy fluidos, el ascenso del magma en el conducto puede ser asísmico, rápido y sin aviso. Así, esta erupción es muy útil para recordarle a los científicos, la defensa civil y a las autoridades que algunos volcanes pueden reactivarse con erupciones violentas, sin mayor aviso.

Fuente: Revista geológica de Chile, versión impresa ISSN   0716-0208

http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0716-02082004000200010&script=sci_abstract

31/10/2012

La página web del Instituto Geofísico fue cambiada a los servidores de la Escuela Politécnica Nacional, lo cual ocasionó que la misma estuviera inaccesible durante la tarde del 31 de Octubre de 2012.  Pedimos disculpas por cualquier inconveniente que esto hubiera podido causar a nuestros usuarios.

GP

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

22 de octubre de 2012

 Entre los días 18 y 19 de octubre del presente, personal del IGEPN realizó varias actividades relacionadas con el mantenimiento preventivo, correctivo e instalación de nueva instrumentación (una cámara de video) a la red de vigilancia del volcán El Reventador, además de observaciones directas y monitoreo termal a la actividad superficial de la zona del cráter y flancos del edificio volcánico.

Estas tareas fueron realizadas gracias a la colaboración del OCP quien puso a disposición del personal del IGEPN un helicóptero para cumplir en el tiempo mencionado las actividades y objetivos planificados. El apoyo recibido por OCP se enmarca en las acciones previstas en el convenio de colaboración firmado entre la Escuela Politécnica Nacional y OCP.

Personal del IGEPN que realizó las labores en el volcán El Reventador. Fuente IGEPN

Con respecto a la actividad del volcán y el análisis de las imágenes térmicas se pudo determinar que el domo mantiene temperaturas altas y representa el punto de mayor altura en el edificio. Además de la presencia de dos flujos de lava activos que descienden por los flancos norte y sur, resaltándose que el flujo del flanco norte se deposita sobre flujos generados en meses anteriores. Asociado con el descenso de los flujos de lava se constató la permanente generación de ruido producido por el rodar de los bloques y la presencia de una columna de emisión de vapor agua con dirección preferente hacia el suroccidente.

 Fotografía e imagen térmica tomada desde el sur en la que se observa la disposición del domo al interior del cráter y el flujo de lava activo. Fuente: P. Ramón, IG-EPN

PR/SV/lt

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

18:00 (tiempo local)

18 de octubre de 2012

La semana anterior personal del Instituto Geofísico (IGEPN) instaló exitosamente seis (6) estaciones sísmicas de banda ancha, una (1) estación de monitoreo de gases - DOAS, un (1) microbarógrafo y una (1) estación de transmisión satelital para envió de los datos en tiempo real a Quito.

Esta red instrumental tiene como objetivo monitorear la actividad tectónica y volcánica de las islas y de la zona, para que el IGEPN pueda emitir avisos a las autoridades y tomadores de decisión sobre anomalías o reactivación en los volcanes Sierra Negra (2 estaciones), Cerro Azul (1 estación), Alcedo (1 estación) y Fernandina (2 estaciones).

Instalación de instrumentación para monitoreo sísmico y volcánico en las Islas Galápagos. L. Gomezjurado, IGEPN

El volcán Sierra Negra tiene la caldera más grande del archipiélago (7x10 km) y en su flanco sur este se encuentra Puerto Villamil. Se han reportado erupciones de este volcán en 1948, 1953, 1954, 1963, 1979 y 2005; razón por la cual se ha establecido una recurrencia de la actividad eruptiva de aproximadamente 11 años. Las erupciones del volcán Fernandina fueron en 1958, 1961, 1968, 1973, 1978, 1988, 1991, 1995, 2005 y 2009. La erupción de junio de 1968 produjo el hundimiento de 300 metros del piso de la caldera. Se ha establecido que la recurrencia de actividad eruptiva del volcán Fernandina es de aproximadamente 6 años. El volcán Cerro Azul tuvo erupciones en 1943, 1959, 1979, 1998 y 2008; por lo que se ha determinado que su recurrencia eruptiva es de aproximadamente 13 años. Este volcán tiene una caldera profunda de 650 metros. En el caso del volcán Acedo se cuenta con el reporte de una erupción en el año 1953. En relación con la actividad sísmica se cuenta con registros de eventos con magnitud igual y mayor a 5, en o cerca a los centros volcánicos mencionados.

Este trabajo se realizó con el apoyo y coordinación del Parque Nacional Galápagos, y la instalación del equipo transmisión satelital fue realizado gracias a la desinteresada y valiosa colaboración del Señor Jhonson Arias.

LT/MR/MV

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

18:00 (tiempo local)