Entre el 02 y el 05 de septiembre de 2025, un grupo de técnicos del IG-EPN realizaron una campaña de muestreo de vertientes y fuentes termales localizadas en la Costa Ecuatoriana.

Generalmente, las aguas subterráneas, especialmente aquellas de alta temperatura, se asocian con la presencia de volcanes. Sin embargo, este tipo de manifestaciones pueden presentarse incluso en ausencia de volcanismo si las condiciones así lo permiten.

Figura 1.- Muestreo de la Fuente de Agua Sulfurosa (Manta - Jaramijó) 02/05/25 y del balneario de Aguas Blancas en la comunidad del mismo nombre 03/09/25 (Fotos: A. Herrera/IG-EPN).

Las manifestaciones hidrotermales nos dan pistas de los procesos geológicos que ocurren al interior de la tierra, ahí radica la importancia de vigilarlas y estudiarlas. En la costa ecuatoriana se ha reportado la existencia de varios pozos y vertientes que requieren ser inventariados. Algunas de estas vertientes se caracterizan por sus temperaturas calientes, burbujeo o emanación de gases o su excesiva salinidad y alto contenido mineral.

En la provincia de Manabí, los técnicos visitaron las fuentes de Agua Sulfurosa (Manta - Jaramijó), Aguas Blancas, Choconchá y la Pila.

Figura 2.- Muestreo de vertientes en Choconchá y en la sede del GAD de La Pila 03/09/2025 (Foto: A. Herrera. y D. Sierra/IG-EPN).

Del mismo modo, los técnicos del IG-EPN visitaron la zona de Sabanetilla, Provincia de Bolívar, para muestrear la fuente termal que emana debajo del río. En todos los puntos visitados, los técnicos realizaron la medición de los parámetros físico-químicos del agua y recolectaron muestras que serán analizadas en el Centro de Investigación y Control Ambiental de la EPN (CICAM), para la determinación de los elementos mayoritarios.

Figura 3.- Muestreo de Agua termal en Sabanetilla, provincia de Bolívar 04/09/2025 (Foto: A. Herrera).

En su regreso a Quito, los técnicos visitaron también el Balneario de Cununyaku de la Comunidad 10 de Octubre, en la Provincia de Tungurahua.

Figura 4.- Muestreo de agua termal en Cununyaku - 10 de Octubre, provincia de Tungurahua 05/09/25 (Foto: A. Herrera. y D. Sierra/IG-EPN).

Durante su recorrido por el Litoral ecuatoriano, los técnicos visitaron también varias estaciones GPS para realizar la extracción de datos, comprobación del estado de las estaciones y limpieza de las mismas. Se visitaron las estaciones de: Machalilla, Joa y aquella localizada en la Escuela de Policía Severino La Esperanza.

Figura 5.- Mantenimiento y extracción de datos en la estación GPS de la comunidad de Joa 03/09/25 (Fotos: D. Sierra).

El Instituto Geofísico mantiene la red nacional de Geodesia, RENGO, la cual cuenta con más de 80 sensores permanentes instalados en todo el Ecuador, que permiten monitorear la deformación tectónica y entender los procesos geodinámicos que ocurren en el país.

Figura 6.- Mantenimiento y extracción de datos en la estación GPS de Machalilla y de la Escuela de Policía del Sapotal. 03/09/25 (Fotos: D. Sierra).

D. Sierra, A. Herrera
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El viernes 14 de Diciembre de 2018 un grupo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IGEPN) realizó una expedición al cráter del volcán Guagua Pichincha.

Los técnicos ingresaron al cráter en horas de la madrugada y llegaron hasta el fondo hasta alcanzar la zona de las fumarolas. Durante su permanencia en el interior del cráter recolectaron muestras de gas mediante diferentes técnicas de muestreo directo; adicionalmente realizaron mediciones de temperatura mediante el uso de termocupla y cámara térmica. Ya en horas de la tarde emprendieron el camino de regreso hacia la sede del Instituto Geofísico en Quito.

Las muestras recolectadas serán analizadas en laboratorios en el extranjero. Se espera que los resultados ayuden al entendimiento del comportamiento del volcán y de su sistema hidrotermal asociado.

DS/AP/MA/FJV
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El jueves 15 de mayo de 2025, un grupo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizó una expedición al interior del cráter del volcán Guagua Pichincha para medir la composición de los gases que emanan los campos fumarólicos.

Figura 1.-Base del cráter del Guagua Pichincha, la mañana del 15 de mayo de 2025. M. Almeida (IG-EPN).

Los técnicos ingresaron al cráter en horas de la madrugada y llegaron hasta el fondo alrededor de las 10 de la mañana para realizar las actividades de vigilancia. Durante su permanencia en el interior del cráter recolectaron muestras de gas mediante diferentes técnicas de muestreo directo. Adicionalmente, realizaron mediciones de temperatura mediante el uso de termocuplas y cámara térmica.

Figura 2.- Muestreo directo de fumarolas con el método de la botella de Giggenbach. Fotos: M. Almeida, F. Vásconez (IG-EPN).

También se realizaron mediciones MultiGAS para obtener las concentraciones ambientales y las razones entre las especies gaseosas emitidas por el volcán. Ya en horas de la tarde, los técnicos emprendieron el camino de regreso hacia la sede del Instituto Geofísico en Quito.

Figura 3.- Técnicos del IG-EPN realizan mediciones de temperatura de manera remota usando cámara térmica y realizan mediciones de gas en la base del cráter con instrumentos MultiGAS. Fotos: D. Sierra (IG-EPN).

Las muestras de gas recolectadas serán analizadas en laboratorios de los colaboradores del IG-EPN en Europa y los datos instrumentales están siendo procesados por los técnicos para tratar de entender lo que sucede al interior del volcán. El Instituto Geofísico recuerda a la población que el acceso para actividades recreativas al interior del cráter se encuentra restringido, debido a los múltiples peligros que supone el ingreso de personas al cráter de un volcán catalogado como activo, tal como lo describe la señalética colocada en la entrada del Refugio.

Figura 4.- Señalética de prohibición de entrada al cráter del Guagua Pichincha, realizada por sugerencia del Geofísico y la SGR. Foto: D. Sierra (IG-EPN).

Recientemente, se cumplieron 30 años del terrible suceso en el que dos vulcanólogos del Instituto Geofísico perdieron la vida en éste mismo volcán, debido a una explosión freática ocurrida la mañana del 12 de marzo de 1993. Éste es solo un recordatorio de los riesgos inherentes de ingresar al cráter de un volcán activo, de los cuales incluso los entes científicos no se encuentran exentos. Para mayor información visita el siguiente enlace: https://www.igepn.edu.ec/interactuamos-con-usted/2033-30-anos-del-fallecimiento-de-dos-tecnicos-del-ig-epn-en-el-crater-del-guagua-pichincha-los-peligros-de-ingresar-a-un-crater-volcanico-activo.

El volcán Guagua Pichincha presenta, al momento, una Actividad Superficial catalogada como Baja sin cambios y Actividad Interna Baja sin cambio. El Instituto Geofísico mantiene la vigilancia 24/7 de éste y los demás volcanes del arco volcánico ecuatoriano e informará en caso de presentarse novedades.

D. Sierra, F. Vásconez, M. Almeida.
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El 11 de julio de 2025, un grupo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizó una campaña de vigilancia en las vertientes de agua en los alrededores del volcán Cotopaxi. Estas tareas de vigilancia se realizan de manera rutinaria en los principales volcanes del país.

Figura 1.- Volcán Cotopaxi, después de una nevada, parcialmente cubierto por nubes en la parte alta. 14/07/2025. Cámara Fija Rumiñahui (IG-EPN)

Entre 2022 y 2023 el Cotopaxi experimentó un episodio eruptivo de baja magnitud, cuya principal consecuencia fueron leves caídas de ceniza principalmente en el sur de Quito, el Valle de los Chillos, y algunas comunidades cercanas al volcán.

Al momento de la emisión del presente documento, el volcán mantiene una actividad tanto interna como superficial considerada como baja sin cambios, sin embargo, la vigilancia se mantiene de forma permanente.

Figura 2.- Muestreo de Aguas en la zona de Hummocks al nororiente del Volcán Cotopaxi 11/07/2025 (M. Almeida/IG-EPN)

Durante esta campaña, los trabajos de vigilancia se llevaron a cabo en dos vertientes subterráneas, y dos drenajes superficiales aledaños al volcán. Los trabajos incluyen la medición de parámetros físico-químicos mediante la utilización de un equipo multiparamétrico.

De igual manera se realizó el muestreo de aguas para la determinación de los elementos mayoritarios. Dichos análisis se realizan gracias a la cooperación con el Centro de Investigación y Control Ambiental (CICAM) de la EPN.

Figura 3.- Muestro de Agua en el río Pita 11/07/2025 (Fotos: M. Almeida / IG-EPN)

El Cotopaxi es el volcán más vigilado del país y uno de los más vigilados del mundo. Tiene una red de más de 60 estaciones incluyendo GPS, sismómetros, detectores de lahares y medidores de gases. Las campañas de este tipo complementan al monitoreo instrumental permanente y permiten detectar eventuales anomalías, las cuales pueden utilizarse en la evaluación y pronóstico de la actividad volcánica.

¿Quieres aprender más sobre el Cotopaxi? Descarga el siguiente tríptico: https://www.igepn.edu.ec/publicaciones-para-la-comunidad/comunidad-espanol/materiales-para-ninos-1/25037-triptico-volcan-cotopaxi-para-ninos

D. Sierra, M. Almeida
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El 28 de abril de 2026, un grupo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizó una campaña de vigilancia en las vertientes de agua localizadas en los alrededores del volcán Cotopaxi. Este tipo de muestreos se realizan de manera rutinaria en los principales centros volcánicos del país.

Figura 1.- Vehículo del IG-EPN al nororiente del volcán Cotopaxi que se observa parcialmente nublado la mañana del 28/04/2026. D. Sierra/IG-EPN.

La última erupción del volcán Cotopaxi ocurrió entre 2022 y 2023 y fue de baja magnitud. La principal consecuencia de esta erupción fueron episodios leves de caída de ceniza que alcanzaron el sur de Quito, el Valle de los Chillos y algunas comunidades cercanas al volcán. La cantidad de ceniza emitida en este episodio eruptivo fue aproximadamente la mitad de la emitida en la erupción del 2015, lo que da cuenta de su baja magnitud.

Figura 2.- Muestreo de aguas en la zona de hummocks al nororiente del volcán Cotopaxi 28/04/2026. Fotos: S. Hidalgo, D. Sierra /IG-EPN).

El Cotopaxi es uno de los volcanes más peligrosos de nuestro país. Se sabe que en la erupción de 1877 su erupción provocó el descenso de grandes flujos de lodo o lahares que afectaron el Valle de los Chillos al norte, Latacunga y Salcedo al sur y la ribera del río Napo Jatunyaku al lado oriental, causando impresionantes destrozos, cientos de fallecidos y una crisis económica regional.

Hoy en día el Cotopaxi es el volcán mejor vigilado del país y cuenta con una moderna red de más de 60 instrumentos instalados. Este tipo de campañas complementan al monitoreo instrumental permanente y permiten detectar anomalías en caso de presentarse. Al momento de la emisión de este reporte el Cotopaxi presenta una actividad tanto interna como superficial catalogada como baja sin cambios.

Figura 3.- Muestro de Agua en la zona de los hummocks y la vertiente termal de Salitre. Fotos: S. Hidalgo/IG-EPN.

Durante esta campaña, los trabajos de vigilancia se llevaron a cabo en dos vertientes subterráneas, y dos drenajes superficiales aledaños al volcán. Los trabajos incluyen la medición de parámetros físico-químicos y muestreo para la determinación de los elementos mayoritarios. Los análisis se realizarán en el Centro de Investigación y Control Ambiental (CICAM) de la EPN.

¿Quieres aprender más sobre el Cotopaxi? Descarga el siguiente tríptico: https://www.igepn.edu.ec/publicaciones-para-la-comunidad/comunidad-espanol/materiales-para-ninos-1/25037-triptico-volcan-cotopaxi-para-ninos

D. Sierra, S. Hidalgo
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