14 de diciembre de 2012

Desde el mes de septiembre el volcán Tungurahua mostró una disminución en la actividad explosiva, sísmica y en la tasa de emisión de gases (SO2). Dicha actividad fue reportada en el informe especial No.6 del 12 de septiembre y en los informes diarios.

Sin embargo, en los últimos meses se observó un incremento en la presión interna manifestado por una inflación paulatina de sus flancos superiores. A partir del 8 de diciembre, se registró un cambio en dicha tendencia, ya que se observó deflación en los sensores de deformación (inclinómetros) localizados en la parte superior del volcán. Desde el 12 de diciembre se registra un incremento progresivo de la sismicidad, principalmente en el número de sismos asociados a movimiento de fluidos (LP, largo período) y algunos sismos de fractura (VT, volcano-tectónicos), así como un leve incremento en la emisión de gases. Hoy, 14 de diciembre, a las 14h35 (tiempo local), se generó una explosión de tamaño moderado a grande (750 Pascales, valor medido en la estación de Mazon ubicada a 6 km del volcán), que provocó una columna muy cargada de ceniza que alcanzó entre 6 a 7 km de altura. Asociada a esta explosión se produjeron flujos piroclásticos que se dirigieron hacia flanco sur-oeste, llegando hasta la parte media del cono. La explosión generó un fuerte cañonazo y vibración del suelo, luego de la cual se han registrado emisiones de vapor, sismos de fractura (VT) y de movimiento de fluidos.

Explosión volcán Tungurahua  del 14 diciembre 2012, a las 14h35 (tiempo local)

 En base a la evaluación de los datos obtenidos de los diferentes sistemas de monitoreo y en comparación con los comportamientos pasados del volcán se pueden plantear dos escenarios probables para explicar la presente actividad:

a) Un ascenso rápido de un volumen pequeño de magma y la presencia de un tapón de magma degasificado y solidificado, el cual fue destruido por la explosión de hoy.

b) Un ascenso paulatino de un volumen de magma moderado a grande, que se inició a partir de julio de este año. La explosión de hoy destruyó un tapón de magma degasificado y solidificado.

Para definir cual de los dos escenarios es el más apropiado se requiere evaluar los diferentes parámetros de monitoreo  durante las próximas horas.

En cualquiera de los dos escenarios, es probable que en los próximos días se puedan generar más explosiones  pequeñas a moderadas, las mismas que pueden estar asociadas a emisiones de vapor y ceniza, así como también otros flujos piroclásticos que desciendan por las quebradas del volcán.

El Instituto Geofísico se mantiene alerta e informará cualquier novedad sobre la evolución en la actividad del volcán.

AA/MR/MH/PR/SH/GR/DA/LT/MT

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

18h00 (TL)

4 de diciembre de 2012

El día sábado 1 de diciembre desde las 16h02 (tiempo local) hasta las 21h17 (tiempo local) se presentaron lluvias en la parte alta oriental y nor-oriental del volcán Tungurahua, que de acuerdo al valor registrado en la estación pluviométrica de Pondoa se acumuló un total de 47 mm de lluvia. Esto generó flujos de lodo o lahares grandes que descendieron por las quebradas de Vazcún y el sector de Juive - La Pampa.

De acuerdo a la información emitida por el personal de turno en el Observatorio del volcán Tungurahua (OVT), el día 1 de diciembre a las 15h56 (tiempo local) se inicia el registro de una señal de alta frecuencia en la estación sísmica de RETU (próxima al refugio en el flanco norte), y a las 16:03 (tiempo local) en la estación sísmica de banda ancha de RUNTÚN (Figura 1) y el incremento de los valores de la estación lahárica (AFM) de Pondoa (Figura 2 y 3). Considerando estos parámetros, muy similares a los que en febrero de 2005 y agosto de 2008 generaron grandes lahares en la quebrada de Vazcún, a las 16h05 (tiempo local), el personal del OVT activa los protocolos de comunicación relacionados con el sistema de alerta temprana para flujos de lodo. Mediante el sistema de radio frecuencia de emergencia, a las 16h05 (tiempo local) se informa a la Unidad de Gestión de Riesgos (UGR) del Cantón Baños e HIDROAGOYAN del posible descenso de flujos de lodo de importante caudal e intensidad por las quebradas de Vazcún y Juive - La Pampa, para que se activen los planes de contingencia respectivos en la zona de las piscinas de El Salado, aguas abajo en el río Vazcún y en el sector de Juive - La Pampa. A las 16h14 (tiempo local) se recibe un informe del vigía de Runtún, desde el sector de Ventanas indicando un fuerte ruido asociado al avance de los flujos, y un minuto después estos flujos produjeron un represamiento en el sector de Nahuazo, a la altura de las tomas de agua potable de Baños. En este momento los valores de las estaciones de monitoreo de lahares de Vazcún mostraron valores altos, llegando a saturar el nivel máximo escalado (Figura 4 y 5). Este represamiento, se desbordó súbitamente a las 16h26 (tiempo local), el flujo cubrió los tanques de agua del sector de Nahuazo, formando un frente de aproximadamente 6 metros de altura y acarreando bloques entre 1 a 3 metros de diámetro. En vista de esta situación, desde el OVT se recomienda a la UGR de Baños la movilización de las personas que se encuentran en las piscinas de El Salado. A las 16h28 (tiempo local) llega el frente de flujo a las piscinas, y la UGR de Baños informa que del lugar se movilizó a las personas y que el complejo turístico está totalmente evacuado.

El avance de los flujos por la quebrada del Vazcún continuó hasta las 16h58 (tiempo local), luego de lo cual el caudal de los mismos disminuía pero aún acarreaba bloques de tamaño métrico. De igual manera los flujos por el sector de Juive - La Pampa avanzaron a gran velocidad y con un caudal importante. A las 16h47 (tiempo local) personal del Cuerpo de Bomberos de Baños informaron la llegada del frente del flujo hacia el puente metálico instalado en la zona. El flujo cubrió todo el ancho del cauce y acarreó bloques métricos. Considerando lo ocurrido en el sector de El Salado, el Señor Alcalde del Municipio de Baños (quien estuvo presente durante el manejo de la crisis desde el complejo turístico) dispuso el cierre del complejo turístico por las siguientes 24 horas, puesto que aún se mantenía un caudal importante de flujo en la quebrada y persistían las lluvias en la zona alta del volcán.

El operativo de emergencia por parte de la UGR de Baños se dio por concluido a las 17h58 (tiempo local), cuando el personal del OVT reportó que los valores de los registros de la red de monitoreo de lahares retornaron a la línea base; sin embargo se recomendó mantener activados los planes de contingencia según los protocolos de comunicación.

El día domingo 2 de diciembre, el personal del OVT se trasladó a los sectores de Vazcún y La Pampa con el objetivo de determinar las características de los flujos de lodo o lahares generados el día anterior.

De manera adicional se informa que el personal del OVT pudo constatar en la tarde de ayer que las conducciones del agua termal, desde las vertientes hacia las piscinas de El Salado fueron seriamente afectadas por los flujos de lodo que descendieron por el río Vazcún, por lo que al momento no existe flujo de agua caliente a las piscinas.

Vista desde el margen izquierdo del Río Vazcún, la línea amarilla representa el calado que alcanzó el flujo de lodo en el margen derecho del río (Foto: S. Vallejo, OVT-IG).

Descargar documento para obtener compilacion fotográfica de las características de relevancia de los flujos de lodo: Informe Especial #7

JB/SV/PR/LT

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

16:00 (tiempo local)

1 de diciembre de 2012

En la tarde de hoy, aproximadamente entre las 16:00 y 17:00 (tiempo local) la red de monitoreo del volcán Tungurahua registró el descenso de flujos de lodo por las quebradas ubicadas al norte del volcán, debido a la presencia de fuertes lluvias en la parte superior del edificio volcánico.

A las 16h03 (tiempo local) se registró una señal de alta frecuencia en la estación sísmica RETU ubicada en el refugio, al norte del volcán, en tanto los valores reportados por las estaciones de monitoreo de flujos de lodo (AFM) ubicados en las zonas de Pondoa y Vazcún se incrementaron súbitamente. Desde la zona de Runtún, el vigía informó un fuerte ruido asociado al descenso del lahar por la quebrada Vazcún. A las 16h14 (tiempo local) se registró la señal de alta frecuencia en la estación sísmica ubicada en la zona de Juive. A las 16h15 (tiempo local) el vigía de Runtún reportó que en el sector de Naguazo ocurrió un represamiento a causa de los lahares. A las 16h26 (tiempo local) el represamiento se desfogó violentamente y el flujo acarreó bloques de hasta 3 metros de diámetro llegando a un calado máximo de  6 m en altura. A las 16h28 (tiempo local) el frente del lahar llegó las piscinas de El Salado, las cuales ya habían sido evacuadas. A las 16h47 (tiempo local) el personal de bomberos de Baños informó que el lahar por el sector de Juive-La Pampa tiene un ancho de cauce de hasta 12 metros y que acarrea bloques métricos y decimétricos. A las 17h11 (tiempo local) se registró el descenso de los valores de los AFMs de Pondoa y Vazcún. Entre las 16h00 y 18h00 (tiempo local) y de acuerdo al pluviómetro instalado en la zona de Pondoa se registró un total de 35 mm de lluvia.

Al cierre del presente boletín la red de monitoreo del volcán no muestra valores anómalos asociados con el desarrollo y descenso de nuevos flujos de lodo; sin embargo, debido a que persisten las lluvias en la zona del volcán, el personal del Observatorio del volcán Tungurahua se mantiene atento a emitir los avisos pertinentes a las autoridades y comunidad en general. Además informamos que por disposición de la Alcaldía del cantón Baños la atención en las piscinas del Salado se encuentra suspendida durante la noche de hoy y madrugada de mañana.

JB/SVV/LT/MR 

Instituto Geofísico 

Escuela Politécnica Nacional 

19:00 (tiempo local)

30 de noviembre de 2012 

El joven investigador Juan Anzieta participará en la reunión anual de American Geophysical Union (AGU, http://fallmeeting.agu.org/2012/) que se realizará en la ciudad de San Francisco de Estados Unidos del 3 al 7 de diciembre de 2012. Nuestro colega obtuvo una de las becas de dicha organización luego de ganar un concurso de la AGU para apoyar la participación en la reunión de jóvenes investigadores del mundo.

El trabajo que será presentado en la sesión sobre "Cuánto sabemos sobre la actividad en plumas de manto" se refiere a los resultados obtenidos luego de año y medio de investigación sobre anisotropía sísmica en el volcán Sierra Negra de las Islas Galápagos, con el objeto de determinar los esfuerzos tectónicos presentes en las islas.

Este trabajo es parte del estudio y tesis de pregrado que le permitirá a Juan Anzieta obtener su título de Físico de la Escuela Politécnica Nacional. El estudio fue realizado bajo la dirección del Dr. Mario Ruiz, actual Director encargado del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional.

LT

Instituto Geofísico

Escuela Poitécnica Nacional 

15:30 (tiempo local)

29 de noviembre de 2012

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IGEPN) participó en la generación del escenario propuesto para el simulacro del sismo en Guayaquil. Este evento ha sido propuesto por la Corporación de Seguridad Ciudadana de Guayaquil.

El escenario fue generado en función de la sismicidad histórica de la zona y tomando en consideración las características geodinámicas del Ecuador. Entre los científicos que analizaron la información se encuentra la Dra. Alexandra Alvarado, especialista en neotectónica activa; MSc. Juan Carlos Singaucho, especialista en ingeniería sísmica y el MSc. Sandro Vaca, especialista en sismología.

LT/AA

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

19:00 (tiempo local)