Científicos de instituciones de gran prestigio, como la Universidad de Edimburgo (Escocia), el Instituto Alfred Wegener de Bremen (Alemania), el consorcio EarthScope (Estados Unidos) y el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) unieron esfuerzos para el desarrollo de trabajos orientados a la mejora y optimización de varias estaciones de monitoreo sísmico y geodésico, ubicadas en puntos estratégicos de la caldera del volcán Sierra Negra, en Galápagos.

Figura 1. Estación de monitoreo geodésico y meteorológico GV10: reemplazo de paneles solares, baterías y sistema de control, instalación de sensor meteorológico y mejora del sistema de telecomunicaciones. Los datos de esta estación se envían a la repetidora principal en Volcán Chico y son retransmitidos a la Estación Científica Charles Darwin.

Figura 2. Instalación y configuración de equipos, como parte de las actividades de fortalecimiento y optimización en la estación geodésica GV10.

Figura 3. Mapa de las islas Fernandina e Isabela con sus volcanes (izquierda). Mapa del Sierra Negra (derecha) y su caldera con forma elipsoidal de casi 10 km en su eje mayor. Los puntos rojos corresponden a las bases de monitoreo GNSS.

El volcán Sierra Negra es uno de los más activos del Ecuador y del mundo. Sus frecuentes erupciones han moldeado paisajes impresionantes y representa un escenario natural de gran interés científico, siendo al mismo tiempo, un riesgo potencial para las comunidades y la biodiversidad local. Por eso, su estudio minucioso con el objetivo de entender mejor sus erupciones y el monitoreo continuo mediante redes sísmicas, geodésicas, técnicas satelitales, cámaras y sensores de gas es fundamental para detectar señales tempranas sobre cambios en su dinámica interna.

Figura 4. Estación GV10, un día despejado, con vista a la caldera del Sierra Negra y los relieves de escarpe generados por las fallas que la atraviesan.

Figura 5. Desarrollo de trabajos en las estaciones sísmicas SN14 (interior de la caldera) y SN17 (borde de la caldera, flanco suroeste).

Figura 6. Trabajos en la estación geodésica GV12. Traslado de equipos (imagen superior). Mejoras de los sistemas de la estación (imagen intermedia). Estación GV12 operativa, con un sistema de transmisión diaria de datos (imagen inferior).

Figura 7. Trayecto hacia la estación GV14 a través de terrenos de lavas solidificadas y ascenso por medio de enormes rocas.

Figura 8. Estación GNSS GV14 para el análisis de la deformación en la parte superior del escarpe de la falla al oeste de la caldera.

Figura 9. Antena GNSS de la estación GV14, dedicada a la detección de desplazamientos y de la deformación. Al fondo, se observa el borde de la caldera del Sierra Negra y sobre las nubes, aparece la cumbre del volcán Cerro Azul.

Figura 10. Mantenimiento de estación multiparamétrica VCH1 (flanco nororiental), que incluye sensores sísmicos, GPS y sistemas de transmisión de datos.

Figura 11. Optimización de la estación sísmica SN02 en medio de un terreno de lavas solidificadas.

Estas estaciones funcionan gracias a la dedicación y apoyo de instituciones internacionales y complementan la red de monitoreo del IG-EPN, fortaleciendo así la vigilancia en varios de los volcanes en Galápagos. Gracias a esta colaboración, científicos de todo el mundo estudian los procesos volcánicos y tectónicos que han edificado y dado forma a estas islas.

Figura 12. Sobrevuelo con dron para la obtención de imágenes que son aplicadas en el desarrollo de Modelos Digitales de Elevación (DEM).

De manera complementaria, se realizaron varias misiones de sobrevuelo con naves no tripuladas para adquirir imágenes de la superficie. El uso de drones permite generar modelos 3D de alta resolución, que facilitan la identificación de fallas, fracturas y flujos de lava, aportando información clave para la compresión de la dinámica del suelo.

Equipo de investigadores y colaboradores:

• Andrew Bell (University of Edimburgh)
• Anaís Vásconez (Instituto Geofísico EPN / University of Edimburgh)
• Jim Normandeau, (EarthScope Consortium)
• Luis Bonilla (Parque Nacional Galápagos)
• Marco Yépez (Instituto Geofísico EPN)
• Peter LaFemina (Alfred Wegener Institute, University of Bremen)
• Stephen Hernández, (Instituto Geofísico EPN)

Figura 13. Participantes en la optimización de las redes de vigilancia sísmica y geodésica en el volcán Sierra Negra. Arriba: Stephen Hernández, Luis Bonilla, Anaís Vásconez, Andrew Bell. Abajo: Andrew Bell, Jim Normandeau, Peter LaFemina, Anaís Vásconez, Stephen Hernández, Marco Yépez.

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional agradece de manera especial la colaboración del Parque Nacional Galápagos, cuya gestión hizo posible la realización de estas actividades.

M. Yépez
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre el 25 y el 28 de agosto de 2025, el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizó una nueva campaña de mediciones de gravimetría en el volcán Cotopaxi, como parte de sus esfuerzos continuos por fortalecer el monitoreo volcánico en el país.

Estas campañas se llevan a cabo de forma periódica para detectar posibles cambios internos en el volcán. Los datos obtenidos se integran con otros parámetros que se vigilan de manera permanente, como la sismicidad, la deformación del terreno y la desgasificación, permitiendo una visión más completa del estado del volcán.

En esta ocasión, las mediciones se realizaron en los flancos norte, occidental, oriental, en el refugio sur y en las zonas cercanas a la entrada del Parque Nacional Cotopaxi.

El IG-EPN con el objetivo de aplicar la mejor tecnología y ciencia para monitorear la actividad del volcán, realiza mediciones de gravimetría, las cuales permiten estimar parámetros como: movimiento de magma, volumen de magma, profundidad y distancia desde el punto de medida y densidad del magma.

Figura 1. Técnicos del IG-EPN utilizando el gravímetro Scintrex CG-5 para realizar mediciones en puntos de control ubicados en los alrededores del volcán Cotopaxi (Fuente: IG-EPN).

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional expresa su más sincero agradecimiento al personal de Aglomerados Cotopaxi S.A., Hostería San Joaquín, Refugio de Montaña Cotopaxi Cara Sur, Cafetería Refugio del Turista y al Parque Nacional Cotopaxi, por el valioso apoyo brindado a los técnicos del IG-EPN durante el desarrollo de esta campaña.

M. Córdova, J. Salgado
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

SISMOS COSTA AFUERA DE PUERTO LÓPEZ

El día viernes 05 de septiembre de 2025 a las 12h42 TL, se registró un sismo de magnitud 5.5 MLv, cuyo epicentro se localizó a una distancia aproximada de 65 km costa afuera de Puerto López, provincia de Manabí.

En la Figura 1.a se muestra la localización del evento (Latitud: 1.59° S, Longitud: 81.41° W, Profundidad: 15.1km). El Mecanismo Focal (Figura 1.b), obtenido con el método de inversión de formas de onda MECAVEL, indica un movimiento inverso asociado a una fuente en la zona de contacto entre la placa Nazca en subducción y la placa Sudamericana.

Figura 1.a. Mapa de Localización

Figura 1.b. Mecanismo Focal

Hasta la publicación de este informe se ha registrado una réplica de magnitud 3.00.

Tabla 1. Listado de las réplicas ocurridas luego del sismo de magnitud 5.6 MLv del día viernes 05 de septiembre de 2025. En rojo se destaca el sismo detallado en este informe.

De acuerdo a los reportes recibidos de la SGRE, el sismo fue sentido levemente en las provincias de Manabí, Santa Elena y Guayas. Hasta el momento de la emisión de este informe, no se tiene reportes de daños.

El Instituto Geofísico se encuentra monitoreando y cualquier novedad será informada.

Jefe T.; Analista V.
VACA S, GUERRA J

Colaboradores del Informe CÓRDOVA A, SEGOVIA M
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El 26 de agosto de 2025, varios medios de comunicación de la ciudad de Latacunga visitaron las instalaciones del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN), con el propósito de dialogar sobre la actividad actual del volcán Cotopaxi.

Durante la jornada, los periodistas recorrieron el Centro de vigilancia TERRAS, donde conocieron de primera mano el trabajo de vigilancia sísmica y volcánica que realiza el Instituto. Así mismo, los científicos del IG-EPN respondieron a las preguntas formuladas por la prensa, brindando información técnica y actualizada de la actividad del volcán.

Figura 1. La MSc. Patricia Mothes y el PhD. Pablo Palacios, investigadores del IG-EPN, explicaron a los periodistas de Latacunga el trabajo de vigilancia y monitoreo del volcán Cotopaxi.

El encuentro contó también con la participación de autoridades del Gobierno Autónomo Descentralizado (GAD) de Latacunga, quienes junto con los especialistas abordaron la importancia de la vigilancia constante y de una comunicación oportuna hacia la ciudadanía.

Figura 2. En la primera foto: La MSc. Patricia Mothes explica la actividad del volcán Cotopaxi. En la segunda foto: el Director de Seguridad del GAD de Latacunga responde a la prensa sobre la actuación del municipio en la gestión de riesgos volcánicos.

Esta actividad permitió fortalecer los lazos de cooperación entre la comunidad científica, las autoridades locales y los medios de comunicación, actores clave para la difusión de información verificada sobre los fenómenos volcánicos.

J. Santo
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) participó en la presentación del Plan Metropolitano de Gestión Integral del Riesgo de Desastres (PMGIRD), organizada por el Municipio del Distrito Metropolitano de Quito el pasado 29 de agosto de 2025.

Figura 1. Miembros de la dirección Metropolitana de Gestión de Riesgos del DMQ y del IG-EPN en el Museo del Agua "Yaku" donde se llevó a cabo la presentación del PMGIRD.

El PMGIRD 2025–2033 constituye una herramienta estratégica que permitirá a la ciudad anticiparse a amenazas de origen natural y antrópico, reducir las vulnerabilidades estructurales y sociales, y fortalecer la resiliencia del Distrito frente a emergencias y desastres.

Durante la jornada, la Dra. Alexandra Alvarado, investigadora del IG-EPN, explicó los principales peligros geológicos que enfrenta la ciudad, con énfasis en el peligro sísmico derivado de la presencia de la Falla de Quito, así como en el peligro volcánico, debido a la cercanía de varios volcanes activos que rodean la capital, especialmente el Guagua Pichincha y Cotopaxi.

Figura 2. Ponencia de la Dra. Alexandra Alvarado sobre los fenómenos naturales que pueden afectar a Quito. Foto: S. Aguaiza/ IG-EPN.

La Dra. Alvarado destacó que la Falla de Quito es un sistema geológico activo que atraviesa la ciudad y que, al generar movimientos sísmicos, representa un riesgo latente para la población. Asimismo, se recordó que Quito está expuesto a fenómenos volcánicos como la caída de ceniza, que podrían afectar tanto a la población como a la movilidad, la salud y la economía local, así como también, a lahares derivados de la actividad eruptiva del Guagua Pichincha y Cotopaxi.

Figura 3. Explicación de la Dra. Alexandra Alvarado sobre la Falla de Quito. Foto: S. Aguaiza/ IG-EPN.

El IG-EPN también contó con un stand informativo, donde sus técnicos compartieron con los asistentes el trabajo que realiza la institución en la vigilancia sísmica y volcánica en todo el territorio nacional. A través de material gráfico, charlas y demostraciones interactivas, se expusieron las distintas líneas de investigación y monitoreo que el instituto desarrolla.

Figura 4. Demostración sobre: arriba) la dispersión y caída de ceniza. Abajo) la formación de flujos piroclásticos. Fotos: A. Chiluisa/ IG-EPN.

Los técnicos realizaron además experimentos didácticos, en los que se explicó cómo se producen los sismos, de qué manera actúan las fallas geológicas y cómo funcionan los procesos eruptivos. Estas dinámicas permitieron al público comprender de manera clara y sencilla porqué Quito es una ciudad altamente expuesta a fenómenos naturales.

Figura 5. Dr. Mario Ruiz, director del IG-EPN, muestra una maqueta 3D de la Falla de Quito y del volcán Cotopaxi a los visitantes del stand. Foto: S. Aguaiza/ IG-EPN.

La participación del IG-EPN en este evento reafirma el compromiso de la institución con la difusión del conocimiento científico, el fortalecimiento de la cultura de prevención y el apoyo a las políticas públicas orientadas a la reducción de riesgos de desastres.

El trabajo conjunto entre la academia, las instituciones científicas y el Municipio de Quito constituye un paso fundamental para consolidar una ciudad más preparada, informada y resiliente frente a los desafíos que plantean los desastres de origen natural.

A. Chiluisa, FJ. Vasconez, S. Aguaiza.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional