El 21 de febrero de 2026, en un esfuerzo conjunto por reforzar la participación ciudadana en la vigilancia volcánica, se llevó a cabo el Segundo Encuentro de Observadores Volcánicos en el Parque Nacional Cotopaxi. Este evento fue organizado por el Instituto Geofísico de Ecuador (IG-EPN) junto con la Cruz Roja Ecuatoriana (CRE) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Este encuentro fue realizado con la autorización y el apoyo del Parque Nacional Cotopaxi (PNC).

Figura 1. Palabras de bienvenida por parte de las instituciones organizadoras y entrega del kit de materiales didácticos (Fotos: S. Aguaiza y B. Bernard/IG-EPN).

En este espacio de integración reunió a más de 100 observadores volcánicos voluntarios provenientes de varias provincias, como Pichincha, Cotopaxi, Tungurahua y Chimborazo, con la finalidad de compartir experiencias, ampliar conocimientos y fortalecer las capacidades colectivas frente a los peligros asociados a la actividad volcánica.

Figura 2. Reconocimiento de capas de caída de ceniza y lapilli, y explicación del alcance de este fenómeno volcánico (Fotos: S. Aguaiza/IG-EPN).

La jornada inició con la recepción y bienvenida de los participantes en la Entrada Caspi del PNC. Allí se entregó un kit de materiales y se brindó una explicación sobre los principales fenómenos volcánicos, como las caídas de ceniza y lapilli, así como los flujos de lodo o lahares.

Posteriormente, se realizó la visita a la laguna de Limpiopungo, donde, con una vista panorámica al volcán, se abordó su historia geológica y geomorfológica, explicando los procesos que dieron forma al paisaje actual. Como último punto dentro del PNC, se visitó el Centro de Interpretación Mariscal Sucre, donde el personal de la CRE desarrolló una dinámica de integración, y la guardaparque del PNC ofreció un breve recorrido por las instalaciones.

Figura 3. Explicación de los fenómenos volcánicos de corto alcance en la zona de la Laguna de Limpiopungo (Fotos: E. Telenchana y H. Calderón/IG-EPN).

En la tarde, tras salir del PNC, se visitó el sector de la Piedra Chilintosa, en Mulaló, donde se explicó el origen de esta formación y los mitos que han surgido en torno a ella. Además, se reforzó la información sobre los posibles impactos de los flujos de lodo o lahares en la zona. Posterior a esto, se realizó la visita al Centro de Información e Interpretación del GAD Parroquial de Mulaló, donde miembros de la comunidad compartieron explicaciones relacionadas con el Volcán Cotopaxi y su influencia en el territorio.

Figura 4. Actividad integradora por parte del CRE y explicación de la guardaparque del PNC en el Centro de Interpretación Mariscal Sucre (Fotos: E. Telenchana y B. Bernard/IG-EPN).

Al cierre de la jornada, se realizó la entrega de certificados a los nuevos Observadores Volcánicos que se capacitaron dentro del proyecto “Anticípate por el Cotopaxi” que estuvo a cargo del PNUD. Así también, los participantes expresaron su agradecimiento por el desarrollo de este evento y ratificaron su compromiso con la vigilancia.

Figura 5. Explicación sobre el origen y mitos de la Piedra Chilintosa en Mulaló (Fotos: B. Bernard y S. Aguaiza/IG-EPN).

Este tipo de encuentros no solo fortalece la capacidad de respuesta ante eventos eruptivos, sino que también promueve una gestión del riesgo más inclusiva y participativa, donde los saberes locales y técnicos se combinan para aumentar la resiliencia de las poblaciones cercanas al volcán.

Figura 6. Palabras de bienvenida por parte del presidente del GAD Parroquial de Mulaló y entrega de certificados a los nuevos Observadores Volcánicos (Fotos: E. Telenchana y H. Calderón/IG-EPN).

E. Telenchana, B. Bernard.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Un equipo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizó una campaña de mediciones de CO2 difuso (dióxido de carbono) y muestreo de aguas en la Laguna de Cuicocha (Fig. 1) entre el 18 y el 20 de febrero de 2026.

Esta campaña fue financiada dentro del Convenio de Cooperación Técnica y Científica entre el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional y el Gobierno Autónomo Descentralizado de Santa Ana de Cotacachi, en donde uno de sus objetivos es mantener la vigilancia volcánica en Cuicocha mediante las mediciones de CO2 difuso en la laguna (Fig. 1). Además del apoyo logístico de la Empresa Pública de Energía Renovable y Turismo, Cotacachi E.P., y la autorización de la Reserva Ecológica Cotacachi Cayapas (MAE), durante la ejecución de los trabajos de vigilancia.

Figura 1.- Medición de CO2 difuso con el método de la campana de acumulación. Foto: S. Hidalgo, IG-EPN.

Durante la campaña de febrero de 2026 se llevaron a cabo un total de 104 mediciones de CO2, temperatura y conductividad distribuidas en una malla regular sobre la superficie de la laguna (Fig. 2), en la zona de burbujeo al norte del domo Yerovi se realizaron además mediciones de pH, ORP y muestreo de agua (Fig. 3, izquierda). Al momento de la emisión de esta publicación, los datos están siendo procesados para luego generar el informe correspondiente.

Las mediciones de CO2 se realizan mediante el método de la “campana de acumulación” (Fig. 3), donde una campana de aluminio atada a un dispositivo de flotación recoge el gas volcánico emitido a través del agua, y lo conduce a un espectrómetro portátil que analiza su concentración. Las series de concentración vs. tiempo permiten determinar el flujo de gas en cada punto.

Figura 2.- Puntos de medición de flujo y temperatura realizados durante la campaña de febrero de 2026. Elaborado por: S. Hidalgo, IG-EPN.

Figura 3.- Izquierda: Medición de temperatura y conductividad en uno de los puntos de control. Derecha: Medición de flujo de CO2 mediante la campana de acumulación. Fotos: M. Almeida, IG-EPN.

Los trabajos de vigilancia también comprenden el control de otras fuentes termales cercanas al volcán, como puntos de comparación entre ellos. Por tanto, durante esta comisión se efectuó el muestreo de agua y la medición de temperatura, conductividad y pH en las fuentes termales de Peguche, posiblemente asociadas al volcán Imbabura.

Figura 4.- Técnicos del IG-EPN realizan trabajos de vigilancia de las fuentes termales en la zona de Peguche. Foto: S. Hidalgo, IG-EPN.

Al momento de la emisión de este comunicado, la actividad tanto interna como superficial del volcán Cuicocha e Imbabura se mantienen bajas.

M. Almeida, S. Hidalgo.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El jueves 5 de febrero de 2026, técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron una capacitación sobre el Peligro Sísmico y Volcánico en la Unidad Educativa Andrés Guritave, ubicada en la parroquia San Andrés de Taday, cantón Azogues. La jornada contó con la participación de 80 estudiantes de nivel básico y bachillerato, además de alrededor de 8 docentes. Esta actividad se llevó a cabo en coordinación con Teniente Político de la parroquia, fortaleciendo el vínculo entre la comunidad y el Instituto Geofísico.

Figura 1. Visita a la Unidad Educativa Andrés Guritave en la parroquia San Andrés de Taday, cantón Azogues (Fotos: E. Telenchana, H. Calderón /IG-EPN).

El objetivo de la capacitación fue explicar de manera didáctica los principales procesos asociados a la actividad sísmica y volcánica, así como sus posibles efectos en el entorno. Se puso especial énfasis en el Volcán Sangay, por ser el centro eruptivo activo más cercano a la parroquia (aproximadamente 80 km), destacando fenómenos como la caída de ceniza y las medidas de preparación ante estos eventos.

Para facilitar la comprensión de los contenidos, se utilizaron presentaciones gráficas, mapas explicativos, experimentos demostrativos y maquetas tridimensionales, los cuales permitieron visualizar de manera práctica el funcionamiento de los volcanes y la generación de sismos.

Figura 2. Material interactivo utilizado durante la capacitación (Fotos: E. Telenchana, H. Calderón /IG-EPN).

Durante la primera parte de la jornada se impartió una charla interactiva apoyada en presentaciones ilustrativas donde se abordaron temas como:
• Conceptos básicos sobre sismos y cómo se producen.
• Los volcanes y sus fenómenos asociados (emisiones de ceniza, flujos piroclásticos, lahares, entre otros).
• Actividad actual del volcán Sangay, posibles impactos regionales y locales.
• Medidas de preparación y respuesta ante sismos y caída de ceniza.
• Importancia del monitoreo sísmico y volcánico que realiza el Instituto Geofísico.

Figura 3. Charla sobre Peligros Sísmicos y Volcánicos en la U.E. Andrés Guritave (Fotos: E. Telenchana, H. Calderón /IG-EPN).

Posteriormente, se desarrolló una fase práctica con demostraciones experimentales relacionadas con fenómenos sísmicos y volcánicos, incluyendo representaciones de emisiones de ceniza y flujos piroclásticos, formación de calderas volcánicas, como preparar una mochila de emergencia y que elementos básicos debe contener.

Figura 4. Fase práctica de la capacitación en la U.E. Andrés Guritave (Fotos: E. Telenchana, H. Calderón /IG-EPN).

La metodología combinó exposiciones técnicas con actividades prácticas, promoviendo la participación de los estudiantes, quienes realizaron preguntas e interactuaron durante toda la jornada. Este tipo de iniciativas fortalecen la educación y contribuyen a la construcción de comunidades más informadas, preparadas y con mayor capacidad de respuesta ante amenazas naturales.

H. Calderón, E. Telenchana.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) participó en el evento, titulado “Por un Futuro Resiliente”, organizado por el Instituto Superior Tecnológico Cruz Roja Ecuatoriana (ISTCRE) como parte de sus actividades de vinculación con la comunidad. Este evento se llevó a cabo el día 13 de febrero del 2026 en el campus Rumipamba al norte de Quito.

Figura 1. Técnicos del IG-EPN junto al stand informativo. Foto: V. Simbaña/ IG-EPN.

Durante el evento, se congregaron más de 200 personas, entre estudiantes, docentes, personal técnico y público en general, quienes interactuaron con representantes de diversas instituciones nacionales que trabajan en el fortalecimiento de los sistemas de gestión de riesgos y de alerta temprana. La jornada se convirtió en un espacio enriquecedor para el intercambio de conocimientos, la exposición de buenas prácticas y la promoción de una sociedad más consciente y preparada ante amenazas naturales y antrópicas.

El IG-EPN contó con un stand informativo en el que se difundieron las diferentes líneas de trabajo que desarrolla el Instituto en cuanto a monitoreo y vigilancia sísmica y vulcanológica.

Figura 2. Técnicos del IG-EPN brindando información sobre las técnicas y herramientas utilizadas en el monitoreo sísmico y volcánico. Foto: E. Rodriguez / IG-EPN.

Los asistentes pudieron conocer de primera mano las tecnologías que emplea el Instituto, como estaciones sísmicas, sensores de gases volcánicos, cámaras térmicas y satelitales, así como la red de monitoreo implementada a nivel nacional. Además, se explicó cómo se generan las alertas tempranas y se difunden los informes técnicos que permiten a las autoridades y a la ciudadanía tomar decisiones informadas ante posibles eventos geodinámicos.

Figura 3. Técnicos del IG-EPN muestran las diferentes técnicas de vigilancia sísmica y volcánica. Foto: E. Viracucha/ IG-EPN.

La participación del IG-EPN en este tipo de actividades refuerza su compromiso con la educación, la prevención y la reducción del riesgo de desastres, promoviendo una cultura de resiliencia que permita enfrentar con mayor preparación y eficiencia los desafíos geológicos del país.

Figura 4. Técnicos del IG-EPN muestran maqueta 3D del volcán Cotopaxi a los visitantes. Foto: E. Viracucha/ IG-EPN.

E. Viracucha, P. Pazmiño, V. Simbaña, E. Rodriguez
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Por solicitud de la Dirección Distrital DD5D06 del Ministerio de Educación, Deporte y Cultura, personal del Área de Vulcanología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) impartió una capacitación dirigida a autoridades y docentes que integran los Comités de Gestión de Riesgos de las 44 Instituciones Educativas que conforman el cantón Salcedo, Cotopaxi.

El taller se desarrolló el 30 de enero de 2026 en la ciudad de San Miguel de Salcedo, provincia de Cotopaxi, y contó con la participación de más de 120 asistentes. El objetivo principal de la charla fue dar a conocer la historia eruptiva del volcán Cotopaxi y sus fenómenos asociados, así como las técnicas de monitoreo volcánico que emplea el IG-EPN y el estado actual del volcán.

Este tipo de capacitaciones busca fortalecer los conocimientos sobre las amenazas sísmicas y volcánicas presentes en el país, con énfasis en esta zona geográfica. Además, se destacó la labor que realiza el IG-EPN en el monitoreo y la vigilancia permanente de los volcanes y sismos del Ecuador, información clave para la toma de decisiones y la preparación ante posibles eventos naturales.

Figura 1. Técnicos del IG-EPN en la capacitación. Foto: E. Telenchana/ IG-EPN.

La participación del IG-EPN en estas actividades refuerza su compromiso con la población, promoviendo la reducción del riesgo de desastres a través de la educación, la prevención y la difusión de información científica confiable.

Para conocer más sobre el volcán Cotopaxi, puedes visitar los siguientes enlaces:
• Mapa interactivo de amenazas volcánicas: https://www.igepn.edu.ec/mapas/amenaza-volcanica/mapa-volcan-cotopaxi.html 
• Descarga de mapas de amenaza volcánica en formato PDF: https://www.igepn.edu.ec/cotopaxi-mapa-de-amenaza-volcanica 

M. Córdova, E. Telenchana
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre el 21 y el 23 de enero de 2026, técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron labores de mantenimiento de la red de cenizómetros en las comunidades cercanas al volcán Cotopaxi, ubicadas en las provincias de Pichincha y Cotopaxi.

El volcán Cotopaxi, localizado en la provincia del mismo nombre, es considerado uno de los volcanes más peligrosos del país. Actualmente, su nivel de actividad superficial e interna se cataloga como Baja, con una tendencia Sin cambio. En este contexto, el mantenimiento periódico de la red de cenizómetros es fundamental para garantizar su correcto funcionamiento y fortalecer la evaluación del impacto de ceniza ante una eventual reactivación.

Figura 1. Mantenimiento de la red de cenizómetros en los sectores de San Ramon, Estación Cotopaxi y Jambelí por parte del personal del IG-EPN (Fotos: F. Naranjo y A. Aguaiza/IG-EPN).

Los cenizómetros están estratégicamente distribuidos en diversas zonas cercanas al volcán Cotopaxi, principalmente hacia el occidente, de acuerdo con la dirección predominante del viento. Dado que en el Ecuador continental los vientos dominantes generalmente se desplazan desde el Oriente hacia la Costa, en caso de una emisión de ceniza existe una alta probabilidad de que esta se deposite en el flanco occidental del volcán.

Entre las ubicaciones de los cenizómetros se incluyen diferentes sectores de Machachi, áreas del Parque Nacional Cotopaxi, así como sectores del cantón Latacunga (Fig. 1). Estas visitas tuvieron como objetivo realizar el mantenimiento preventivo de los cenizómetros para mantener la red operativa, considerando que el volcán Cotopaxi no ha presentado emisiones de ceniza desde julio de 2023.

Figura 2. Mapa de la red de cenizómetros del IG-EPN para el volcán Cotopaxi (Fuente: Google Earth Pro).

De manera paralela, durante estos días, los técnicos del IG-EPN realizaron visitas a 24 Observadores Volcánicos de varias comunidades de los cantones Latacunga y Saquisilí, capacitados en el marco del proyecto “Anticípate por el Cotopaxi” gracias al apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Figura 3. Mantenimiento de los cenizómetros de los Observadores Volcánicos en colaboración del personal del IG-EPN (Fotos: F. Naranjo y E. Telenchana/IG-EPN).

Figura 4. Mantenimiento de los cenizómetros por parte de los Observadores Volcánicos en las localidades aledañas al volcán Cotopaxi (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN).

La visita técnica tuvo como objetivo revisar el estado de los cenizómetros y recolectar los filtros tras la realización de los mantenimientos efectuados a cargo de los Observadores Volcánicos voluntarios. Además, se explicó el estado actual del volcán, se atendieron las preguntas e inquietudes de los Observadores y se aprovechó la visita para la entrega de calendarios institucionales.

Figura 5. Entrega de calendarios a los Observadores Volcánicos de parte del IG-EPN (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN).

Al finalizar las visitas, cada Observador Volcánico reafirmó su compromiso de continuar trabajando por el bienestar de su comunidad y de enviar reportes cuando sea necesario, contribuyendo así a reducir los impactos de posibles erupciones sobre sus poblaciones y medios de vida.

Estas labores fortalecen la capacidad de respuesta ante posibles eventos eruptivos, beneficiando a las comunidades cercanas y apoyando la gestión del riesgo volcánico en el país.

E. Telenchana, MF. Naranjo, S. Aguaiza.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El 29 de enero de 2026 se suscribió un convenio con el Ministerio del Ambiente mediante el cual el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) reasume la administración del Centro Nacional de Datos (CND), en el marco del sistema de verificación de la Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (CTBTO, por sus siglas en inglés).

Foto 1. Momento de la firma del convenio entre el Ing. Javier Medina, Ministro de Ambiente y Energía (S), el Sr. Alejandro Dávalos, Ministro de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana (S) y el Dr. Tarquino Sánchez, rector de la Escuela Politécnica Nacional.

El Centro Nacional de Datos del CTBTO es la entidad técnica designada por cada Estado Miembro del tratado para recibir, analizar y utilizar la información generada por el sistema internacional de vigilancia de ensayos nucleares que incluyen datos sísmicos, de infrasonido, hidroacústicos y de radionucleidos. Entre sus funciones principales se encuentra la elaboración de evaluaciones técnicas y asesoramiento a nivel nacional y el intercambio de resultados con otros CND. Asimismo, facilita procesos de capacitación continua para el personal responsable, lo que permitirá fortalecer y especializar el talento humano del IG-EPN en estas áreas estratégicas.

Foto 2. El Dr. Mario Ruiz, Director del IG-EPN, junto a autoridades y representantes de las instituciones participantes durante el evento de firma del convenio.

El Centro Nacional de Datos constituye el vínculo técnico fundamental entre la red global del CTBTO y la toma de decisiones a nivel nacional, garantizando que el país cuente con la capacidad de comprender, evaluar y responder de manera oportuna ante cualquier evento relevante. El CTBTO promueve a la vez el uso de sus datos en aplicaciones de interés nacional como sería el monitoreo de la actividad sísmica y volcánica en todo el país.

Foto 3. Autoridades y personal del IG-EPN, la EPN y el CTBTO durante la suscripción del convenio.

Con la firma de este convenio, el IG-EPN y la Escuela Politécnica Nacional reafirman su compromiso con el fortalecimiento de la ciencia, la investigación y el desarrollo de capacidades técnicas especializadas, contribuyendo de manera significativa al avance del conocimiento en las técnicas de monitoreo aplicadas.

GP, MR
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre el 1 y 2 de diciembre de 2025, y del 13 y 15 de enero del 2026, técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron tareas de vigilancia en el Complejo Volcánico Chiles Cerro Negro, localizado aproximadamente a 25 km al oeste de la ciudad de Tulcán, en la frontera entre Ecuador y Colombia.

Durante estas campañas los técnicos realizaron trabajos de vigilancia en las vertientes termales de: Lagunas Verdes, La Colorada, Aguas Negras, Aguas Hediondas, El Artezón y Potrerillos. De igual manera, se realizó el mantenimiento del equipo MultiGAS permanente, operativo en la zona de Aguas Negras desde junio de 2023.

Figura 1.- Izquierda: tareas de Vigilancia en la zona de Lagunas Verdes en diciembre 2025. Derecha: extracción de datos en la estación MultiGAS permanente de Aguas Negras en enero de 2026. Fotos: D. Sierra y E. Telenchana / IG-EPN.

Un aspecto que llamó especialmente la atención de los técnicos fue la formación de una pequeña laguna en la parte posterior de la surgente de agua de Aguas Hediondas, junto a la Virgen. Esta novedad fue observada y reportada por los cuidadores del balneario y corroborado por personal del IG-EPN que se encontraba en la zona en noviembre de 2025. La laguna estaba presenten durante la campaña de diciembre de 2025; sin embargo, para enero del 2026 se constató que se había secado.

Figura 2.- Izquierda: fotografía de la laguna formada junto a la Virgen, en la parte posterior de la surgente de Aguas Hediondas el 2 de diciembre de 2025. Derecha: fotografía de la misma zona, donde se observa que la laguna se ha secado por completo, dejando un precipitado blanquecino sobre la vegetación el 14 de enero de 2026. Fotos: M. Almeida y E. Telenchana / IG-EPN.

Algo similar ocurrió con algunas vertientes que aparecieron en la zona aledaña a la Virgen, las cuales se abrieron repentinamente y luego de un tiempo se secaron. Durante esta campaña, los técnicos inspeccionaron el área y realizaron varias mediciones y muestreos, incluyendo una campaña de medición de CO₂ difuso, cuyas últimas mediciones previas se habían realizado en 2023.

Figura 3.- Técnicos del IG-EPN realizan mediciones de CO2 difuso (izquierda) y con equipo MultiGAS (derecha) en la parte posterior del sector de la Virgen de Aguas Hediondas, tras la aparición de grietas en el suelo durante la campaña de enero de 2026. Fotos: E. Telenchana y D. Sierra / IG-EPN.

El Balneario de Aguas Hediondas se encuentra actualmente en proceso de remodelación, como parte de un proyecto integral impulsado por la Prefectura del Carchi para repotenciar el turismo en la zona. En el marco de estas actividades, los técnicos se reunieron con el Prefecto del Carchi y su equipo de trabajo, a fin de informarles sobre las novedades observadas durante la visita realizada el 2 de diciembre de 2025.

Una de las principales recomendaciones del IG-EPN fue no construir caminos de acceso turístico hacia la zona de la Virgen y mantener la restricción de ingreso a las áreas de surgencia de agua y gas. Un primer informe preliminar fue remitido a las autoridades el 13 de enero de 2026. Los nuevos datos recolectados durante la campaña de enero se encuentran actualmente en proceso de análisis, a la espera de la elaboración de un nuevo informe.

Figura 4.- Izquierda: muestreo del agua y sedimento de la surgente de Aguas Hediondas para análisis realizado en enero de 2026. Derecha: precipitado de color crema proveniente de la laguna observada en diciembre de 2025. Fotos: M. Almeida y D. Sierra / IG-EPN.

Durante la campaña se incorporó al inventario nacional la fuente termal de Pijuabe, localizada en las afueras de la ciudad de Tulcán. Esta fuente presenta una temperatura cercana a los 30 °C y ha sido utilizada tradicionalmente por miembros de la comunidad con fines recreativos y de baño.

Figura 5.- Muestreo y medición de parámetros físico-químicos en la fuente termal de Pijuabe, Tulcán, el 13 de enero de 2026. Fotos: H. Calderón / IG-EPN.

La vigilancia en el Complejo Volcánico Chiles–Cerro Negro se mantiene de forma permanente. El Instituto Geofísico informará oportunamente en caso de registrarse novedades adicionales.

D. Sierra, E. Telenchana, M. Almeida, H. Calderón
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El día 15 de diciembre de 2025 un grupo de técnicos del IG-EPN se reunió con los miembros de la comunidad de Quilotoa, donde desde finales de 2022 el Geofísico ha llevado a cabo varias tareas de investigación y vigilancia para mejorar el entendimiento del Volcán Quilotoa.

Las tareas realizadas buscan profundizar en el conocimiento que se tiene sobre el Quilotoa, para entender su historia geológica, sus peligros asociados e incluso las dinámicas sociales de las comunidades asentadas alrededor del volcán. Las actividades investigativas fueron realizadas gracias a los proyectos: ECLAIR del IRD (Instituto Francés para el Desarrollo) y Estudio Multidisciplinario de Lagos Cratéricos del Ecuador (PIGR 22-02, financiado por el Vicerrectorado de Investigación de la EPN).

Figura 1.- Exposición sobre los estudios realizados en la zona por parte de técnicos del IG-EPN. Fotos: D. Sierra/IG-EPN.

La reunión del 15 de diciembre contó con la participación de todos los miembros de la comunidad de Quilotoa y los líderes comunitarios del Centro Turístico Comunitario Lago Verde Quilotoa (CTC), quienes tienen interés en conocer que estudios se han realizado en su comunidad y las potenciales aplicaciones de este conocimiento en sus modos de vida.

Los estudios incluyeron el mejoramiento del conocimiento geológico, incluyendo la realización de dos trabajos de integración Curricular sobre la Geología y Estratigrafía del Quilotoa. Además de otros estudios detallados con la colaboración de profesionales nacionales y extranjeros.

Figura 2.- Técnicos del IG-EPN muestran los estudios realizados en la zona con los proyectos de investigación. Fotos: S- Hidalgo/IG-EPN.

Los trabajos incluyen además el inventario de manifestaciones termales periféricas del Quilotoa y la realización de 4 campañas de medición de CO2 difuso en la Laguna. Los proyectos han permitido además el robustecimiento de la red de vigilancia en Quilotoa, que permitió la instalación de una estación sísmica permanente con transmisión en tiempo real, misma que se encuentra operativa desde este año.

Figura 3.- Entrega de maqueta mostrando la geología del volcán a los directivos del CTC de Quilotoa. Foto: CTC- Quilotoa.

Se espera además que los nuevos conocimientos generados por estos proyectos de investigación permitan a estas comunidades conocer más del volcán en el que habitan, pero también que sea el motor que promueva nuevas actividades turísticas y geo-turísticas en las que estos interesantes datos puedan ser compartidos con los visitantes.

Durante la reunión los técnicos del IG-EPN hicieron la entrega oficial de una maqueta que muestra con colores las unidades geológicas que conforman el Volcán Quilotoa. Esta maqueta será colocada en el Centro de Información que se encuentra antes del ingreso al cráter para que sea observada por los visitantes. Se prevé la realización de nuevos proyectos de investigación en esta zona. Así mismo se espera que nuevos espacios permitan a los técnicos y a la comunidad intercambiar sus experiencias y su visión sobre lo que significa vivir en las cercanías de un volcán.

D. Sierra, S. Hidalgo
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Del 15 al 19 de diciembre, la ciudad de Nueva Orleans (Estados Unidos) fue sede de la reunión anual de la American Geophysical Union, “Advancing Earth and Space Sciences” (AGU25), uno de los encuentros científicos más importantes a nivel mundial en temas relacionados con la Tierra, el espacio y el medio ambiente.

Figura 1. Sede en la ciudad de Nueva Orleans para el evento anual AGU25 (Fotografía: P. Mothes /IG-EPN).

Este evento reúne cada año a miles de científicos, investigadores, estudiantes y especialistas de diferentes países, quienes comparten descubrimientos, intercambian ideas y discuten cómo funciona nuestro planeta y cómo protegerlo frente a los desafíos actuales.

Figura 2. La MSc. Patricia Mothes, junto a Gabriela Ponce, estudiante doctoral ecuatoriana en la Universidad de Lehigh, PA-USA, durante la presentación de su póster científico (Fotografía: P. Mothes/IG-EPN).

En este escenario internacional, el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) tuvo una participación destacada a través de la MSc. Patricia Mothes, jefa del Área de Vulcanología, quien presentó el trabajo titulado: “Blame the Rift: Magma Upwelling Over 3.1 Million Years at the Chacana Shear Zone, Ecuador”.

Figura 3. Ponencia de la MSc. Patricia Mothes, sobre su investigación titulada: “Blame the Rift: Magma Upwelling Over 3.1 Million Years at the Chacana Shear Zone, Ecuador”. (Fotografía: P. Mothes/IG-EPN).

La investigación explica de manera sencilla cómo el magma ha ascendido durante millones de años en la Zona de Cizalla de Chacana, una estructura geológica clave ubicada en la Cordillera Real del Ecuador, al oriente de Quito. Este proceso ha influido directamente en la actividad volcánica de la región y en la formación de importantes centros eruptivos.

El estudio forma parte del Proyecto de Investigación PIGR-23-02 del Vicerrectorado de Investigación, Innovación y Vinculación de la Escuela Politécnica Nacional dirigida por la MSc. Patricia Mothes, cuyo objetivo es comprender la evolución de los magmas del volcán Caldera de Chalupas y su posible relación entre estos magmas y los de otros volcanes cercanos.

Figura 4. MSc. Patricia Mothes, junto a investigadores científicos-colaboradores observando la deformación registrada por el método INSAR en el volcán Chiles-Cerro Negro. (Fotografía: P. Mothes/IG-EPN).

Estos resultados aportan información fundamental para comprender mejor cómo funcionan los volcanes del país, fortaleciendo el conocimiento científico que respalda la vigilancia volcánica y la gestión del riesgo en el Ecuador.

Figura 5. PhD. Brendan Crowell, colaborador cercano del IG-EPN explicando su poster en el evento AGU25. (Fotografía: P. Mothes/IG-EPN).

La participación del IG-EPN en AGU25 demuestra la relevancia de la investigación científica ecuatoriana en escenarios internacionales y reafirma el compromiso de la institución con el estudio de los procesos geológicos que moldean nuestro territorio.

P. Mothes, A. Chiluisa
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional