Registro sismo-acústico
El registro sismo-acústico muestra un evento con una señal a las 04h42 tiempo local (Fig. 1). Este evento, interpretado como una emisión, dura menos de 3 minutos y tiene pequeñas amplitudes (Fig. 2) pero es el único evento con señal acústica. Además, utilizando esta hora como inicio y tomando en cuenta la dispersión de la ceniza en la alerta VAAC (ver Informe Especial No 1) se obtiene la misma velocidad del viento (12 m/s) que la velocidad reportada por la Washington VAAC.

Alerta VAAC
Desde el año 2002 hubo 637 registros del centro de alerta de ceniza volcánica Washington VAAC indicando la detección de una nube de ceniza por satélite. Desde 2002, 36 nubes tuvieron alturas similares o superiores a la nube del 27/05 (3.1 km sobre el nivel del cráter; Fig. 3). Como la nube del pasado domingo, el 40% de las nubes se dirigieron al occidente. Finalmente, la nube del 27/05 es parte del 5.6% (de las 36 nubes observadas) que alcanzó una velocidad de dispersión por el viento >10 m/s. La combinación de estos tres factores (altura de la columna, dirección y velocidad del viento) explica la caída de ceniza en zonas lejanas del volcán. Esta combinación podría repetirse en el futuro y producir caídas de ceniza en la Sierra.

Reportes de caída
Se registraron 12 reportes de caídas de ceniza el 27 de mayo del 2018 (Tabla 1), 3 de los cuales fueron recibidos gracias al formulario Reporte de Caída de ceniza. Todos reportan una caída leve de color gris oscuro a blanco y de tamaño fino. En muchos sectores la lluvia limpió rápidamente la ceniza. Las provincias afectadas fueron Imbabura, Napo y Pichincha.

Características de la ceniza
Se obtuvieron 4 muestras de ceniza gracias al personal del GAD de Cayambe y particulares en Pomasqui y Quito. Todas las muestras corresponden a depósitos muy pequeños (<<0.1 mm). Las partículas tienen un tamaño máximo de ~0.25 mm. Las muestras de Cayambe y Tabacundo tienen un mayor contenido de ceniza extremadamente fina (<0.063 mm) en comparación a las muestras de Pomasqui y Quito (Fig. 4). La ceniza está compuesta de varios materiales (escoria, lava densa, vidrio volcánico, cristales libres, partículas oxidadas, líticos, agregados de ceniza; Fig. 5). Los agregados de ceniza están compuestos de ceniza extremadamente fina que se juntaron debido a la humedad de la atmósfera.

Interpretación
La actividad que provocó la caída de ceniza en las provincias de Napo, Imbabura y Quito en la mañana del 27 de mayo, está asociada al volcán El Reventador. Sin embargo, no se trata de una actividad más alta que la registrada en semanas y meses anteriores. Es importante indicar que la caída de ceniza fue muy pequeña y se lavó inmediatamente con la lluvia. La dispersión de la caída hacia zona pobladas es el resultado de una combinación entre la actividad eruptiva (columna de ceniza de 3.1 km sobre el nivel del cráter), y de las condiciones atmosféricas (viento fuerte dirigido hacia el occidente). Al momento el volcán no presenta cambios significativos en su actividad interna y superficial. Por lo tanto, al igual que en el 27 de mayo, es posible que ocurran otros eventos de este tipo en las próximas semanas o meses.

BB, MR, SH
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional